X'masプレゼント

　今から56年前の1957年(昭和32年)といえば、僕が14歳のときだった。この年に発売された「13,800円」という歌がある。この歌はデビュー間もないころのフランク永井さんが歌ったのだが、この歌を知る人は少ないかもしれない。当時からフランクさんのファンだった僕はよく覚えている。何故13,800円かというと、これは当時の平均月収だったらしい。

　我がホールでは仕事着としてスーツ着用が当たり前だった。2年ほど前から上着なしでベストで踊ることも許されるようになった。それ以来、動きやすさもありスーツを着ることはほとんどなくなった。

　明日からはクリスマス期間に入り、タキシード着用でお客様を迎えることになっている。その前日の今日、7～8年ぶりのお客様が来ることになっていた。クリスマス気分でお迎えしようと、久しぶりにスーツに着替えた。何気なく上着のポケットに手を入れると、何か入っている。もしやと思いよく見ると、なんと数枚のお札と硬貨である。その金額13,600円。元々僕のお金であるに違いないのだが、何か得した気分になった。

　56年前の歌「13,800円」に200円だけ足りず、一か月暮らせるはずもないが、このお金、サンタクロースのプレゼントかもしれない。思いがけない収入にどこからか♪13,800円、というフランクさんの声が聞こえてきそうな気がして、懐かしさのあまり久しぶりに彼の歌を聞きたくなり、探してみた次第である。