秩父札所総開帳記念ハイキング第3回目

　秩父札所巡りもすっかり慣れて来た感がある。先週に引き続き、20日の日曜日も第3回目の記念ハイクへ参加してきた。今回は西武鉄道の西武秩父駅集合で、15番少林寺→13番慈眼寺→14番今宮坊→16番西光寺→17番定林寺→19番龍石寺とまわり、秩父鉄道の大野原駅がゴールとなる約8キロのコースだ。今回の特徴は、そのほとんどが市街地に点在しており、街中散歩の感じが濃い内容だ。従っていつもは弁当持参で行くところ、今回は何処か適当に美味そうな店探そうぜ！ということで手ぶら散策と相成った。

　少々リッチに西武線の所沢駅から特急レッドアローちちぶ号を手配した。したはずだった・・・前日にネットで予約したのだ。当日は駅の切符販売機でささっと手配できるはずだった。しかし会員番号をメモするの忘れてしまい、結局キャンセル。ただし敗者復活戦とばかりにキャンセル待ちの切符を乗車5分前にゲットした。ラッキーだ。でもいつものメンバーは近くの席に座ることができずに3人バラバラだ。それでも終点の西武秩父までは快適な一人旅気分であった。

　市街地コースなので険しい道もなく、途中有名だと言われている蕎麦屋で、かなり待たされたりしたが、さらっと終わってしまった。時間が余ったので、コースにはない秩父神社等も立ち寄ってみたが、雨も降ってきたのでしぶしぶ撤収。いつものように所沢駅の居酒屋にて反省会に突入したのであった。大体夕方の4時過ぎに所沢付近に到着する為、その時間から反省できる店を探すのが一苦労。大抵が一番客で入ることになるが、ちょっとそれも良い気分である。

　写真のネコは、途中17番札所定林寺で見かけた御ネコ様である。この風貌たるや主（ぬし）と言っても過言ではない位のオーラを発している。実際に周りでかまおうとする人達が何人もいるのに、微動だにしない貫禄さである。まるで金屏風に描かれそうな風貌に何か神秘的な雰囲気を感じざるを得なかった。