一週間前にみたＴＶの桜開花情報では、「来週末ころから満開になる」とのことだったから昨日（２７日）新宿御苑に出かけてみた。
ここは近いのに、これまで一度も訪ねたことがなく今回初めて。先週の開花情報があって以来寒さが戻ってしまい、この朝も真冬並みの冷たさ。
１１時少し前に新宿口から入場。幸い雲ひとつない青空で散歩するには絶好の日和。中は想像以上に広大で、手入れがよく行き届いている。
入り口でもらった案内地図を見ながら時計回りで歩き始めた。気温はまだ少し低かったけれど、３０分ほど歩いた頃から徐々に暖かくなり、日差しを受けて満開の早咲きソメイヨシノやオオシマサクラ、カンヒサクラ（ヨウコウ）など目が覚めるよう。
ここには桜以外に色々な種類のいわゆる大木が多いことに驚く。スズカケの木、松、ヒマラヤ杉、ブナなど、自然に任せてのびのびと枝を広げ、高く空へ向かって伸びている。木は、人間が手を加えず放っておけば、見上げるような立派で巨大になるものらしい。
イギリス庭園、フランス庭園、日本庭園を一通りめぐってきたところで一休み。最初はまばらだった人の数もだんだん多くなり、芝生の上でくつろぐ人、お弁当を広げる人、小さな子供を遊ばせる人などに混じって、立派なカメラを抱えて写真を撮っている多くのお年寄りの姿が目に付く。
１２時を過ぎて少しお腹も空いたので園内のレストランへ入ってお昼にする。豪華なものは何もなくて、一番高い豚汁ご膳９６０円に月桂冠一合３００円をつけてもらった。
ここではお酒の持ち込みは禁止。桜の下でドンチャン騒ぎも出来ない仕組みになっているので、とても健康的。ごみを散らかす不届き者もいなくて清潔。日本の花見も昔から思うと落ち着いてきたものである。
午後になって急に雲が出てきて気温も下がってきたので早々に退園。来たついでに新宿駅前のヨドバシカメラに寄って三脚を買い、帰路についた。無給休暇のお陰で、とてもよい花見ができた^^!
スズカケの木
ヒマラヤ杉
