いつものようにサンタモニカ空港に到着すると、衝撃的な光景が目に入ってきた。キャノピーカバーがびりびり破れていた。いたずら？と思ったが、カッターで斬りつけたような跡もなく、劣化して風で捲れ上がって切れてしまったようだ。あまりに直線的に割けていたので驚いた。さすが最初から質が悪かったカバーだけある。新しいの買わないと。
オイルは満タン、燃料も７割。そのまま飛ぶことにした。エンジン始動、ランナップへ向う。ランナップエリアではセスナ152の訓練機と思われる機体が入ってきた。雰囲気的にStudent Soloだ。真剣なまなざしでランナップしている。横目に眺めていると、セスナ152もなかなか味がある機体だなと思った。多くの自家用パイロットを育ててきた名機だ。
ランナップの後に離陸。King Air 90が下りてきていたのでちょっと待たされたが、着陸と当時にline up and waitとなる。そしてcleared for take off、離陸滑走開始、早めにローテーションしてショートフィールドのように離陸することでWake turbulenceを避ける飛び方。King Air 90くらいの大きさならそこまで気を使うことはないのだが。いつものように海上まで飛び、そして右旋回。Class B Airspace境界ぎりぎりだ。そのまま上昇を続け、そして180度反転してSpecial Flight Rule 3500ftでLAXを越えた。ここからトーランス空港に下りることにした。まるで定期便。アランドラパークの西2マイル3000ftくらいでトーランス空港管制塔を呼ぶ、Right traffic Rwy29R report downwind northとのこと。先行するセスナに続いてNo2でパターンに入る。せっかくなのでノーフラップでの着陸を動画撮影することにした。iPhoneをキャノピーから出し撮影開始。速度は80ktを維持し、ファイナルで75kt程度。ラウンドアウトの後にちょっと接地が早く、ノーズアップを意識して一度メインギアが宙に浮いた。ただ、すぐにリカバーし、ノーズを上げたままTaxi way Cまで進んで左ターンしながらノーズギアを接地された。
タクシー中、Taxi way Aの横の草むらに２匹のコヨーテがいた。トーランス空港の住人だ。ここ数年完全に住み着いている。こういう光景が見れるのも長閑でいい。この日はタクシーするこの機体に歩調を合わせるように、草むらを歩いて着いて来た。凄く可愛いのだが、飛行機や人間に慣れすぎるのも危険が多いなと思う。ちょっと心配になった。そのまま給油スポットへ。既に薄暗いなか、１０gal弱給油した。
そのままサンタモニカ空港に帰還することに。夕暮の空が綺麗だった。Right downwind departureで離陸、コンプトン空港横を1700ftで抜けて北上するいつものコース。ダウンタウン横を抜け、そのままFwy10に沿って進む。そしてサンタモニカ空港まで7マイル東の地点で管制塔を呼ぶ。modified straight in over fwy10との指示。そしてNo2 following King Air, 3 oclockとのこと。早速そのKing Air発見、そしてフルフラップでIAS60ktまで減速、フルフラップでスローフライトとなる。やっと距離を取れたところで７０ktまで出し、フルフラップランディングとなった。
コヨーテが住む都会のオアシスのようなトーランス空港に比べ、全然緑が無いサンタモニカ空港。空港としてはトーランスの方が”味”がある。
