愛機グラマンのオイルレベルをチェック。５クオーツだが、気温が１６度、露点温度５度という天気では問題ないだろう。昨日までの嵐の影響があり、低気圧が通過しきっていない。比較的強い風が吹いていた。海上はかなりのシケ。雲は5000−8000ftくらいにScattered-Broken。雲の間から日差しがあるが、ロサンゼルスは雲の傘の下に入っている感じ。一部の山沿いはOvercastだった。気持ち良い天気なので、VFRで１時間くらい飛ぶことに。エンジン始動、タクシーアウト。左のブレーキが甘い。旋回はできるがが、かなり強くラダー／ブレーキを踏まないといけない。ブレーキオイルを足さないといけないのは当然だが、ブレーキパッドを交換しないといけないかもしれない。今回のブレーキパッド、かなりもった方だと思う。３年前に比べれば、キャスター式ノーズギアのこの機体のブレーキを労って操縦できるようになった。
Rwy21から離陸、Right turn at shore line。特に目的地は決めてなかったが、パシフィックパリセイズを越えてもどんどんと上昇。サンタモニカ空港のClass D Airspaceを出てからしばらく経つのに、管制官からFrequency Changeとコールあり。そして私の後続のセスナ１７２に対してこちらのトラフィクアラートを出していた。本当はすぐに右旋回してSpecial Flight ruleに入りたかったが、後続セスナがどこにいるのかはっきりせず、また管制官にも迷惑をかけたくないということから、大きめでゆっくりの左旋回を開始した。こちらが3000ftくらいに来た頃、眼下にセスナ１７２を発見、1000ftくらい下だったと思う。そのまま海岸線を西に行くのだろう。こちらはSpecial Flight RuleでLAXを抜けるべく南東に飛ぶ。離陸からここまで、かなりボコボコと揺れた。
エンジンの調子は凄くいい。マリーナデルレイ、LAXと越え、そのままトーランス空港上空を通過することにした。ここでトーランス空港管制塔をモニターしていると、他の機体に対して明らかに私の機体のトラフィックアラートを出していた。思わず”それは俺だ”と言いたくなるほどだった。この日のトーランスは風が強かったようだ。管制官は刻々と風の情報を着陸する機体に知らせる。260 at 20ktなんて指示もあった。サンタモニカ空港は１０ktちょっとだったのに、ずいぶん天気が違うものだ。
そのままプラクティスエリアに出て海上飛行。ボーッと海の上を飛び、カタリナ島を見つめていた。癒される時間。しばらくのんびり飛行し、帰途につくことにした。3000ftでトーランス空港Class D Airspaceを越え、そしてコンプトン目指して1700ftまで降下、IAS120kt以上、GS130kt以上は出ていた。そしてLAX Class B Airspaceの下を通過、ダウンタウン南側からFwy10に沿って飛行、サンタモニカ空港管制塔にコンタクトすると、Straight in Rwy21との指示。先行するのはセスナ172で、明らかに外来機。管制官の指示を理解できていない。この時、100ftくらいのファイナルで5ktくらい失うようなWindshare reportが出ていると管制塔。本当かな？と思った。ボコボコした低気圧のリフトはあるが、風向は比較的一定だなというのが私の印象だった。案の定、リフトで揺れてAirspeed Indicatorの針が揺れるだけで、自分の感覚でいうWindshareとは言えなかった。神経質なパイロットが管制塔のレポートを出しただけだろう。
先行する外来機に続いての着陸。ところが空港の構造が分っていないその機体は全然タクシーアウトしない。かなり短い距離でこちらが続いていたので、ゴーアラウンドの準備、ミクスチャーをリッチにして何時でもスロットルを全開にできる。管制塔が早くタクシーアウトしてくれ！！と促すと、その機体は北側にタクシーアウト、ジェットじゃあるまいし。ただ、滑走路は空いたので、そのまま短めの制動距離で着陸した。ブレーキバランスが悪いのでちょっと苦労した。今度はグランドコントロールと外来機が長いやりとりをしていた。滑走路を横切って南側にタクシーアウトしないといけないからだ。なんとか間に割り込んで駐機スポットまでのタクシークリアランスを取った。
こういうのを見ていると、見知らぬ空港に行く時の下準備は大事だなと思う。今はGarmin/iPadのSafe Taxi Modeに頼りがたちな自分だが。
