インフォメーションへ急げ？！

日本ではデパートの入り口付近などにあるインフォメーションカウンター。
ブダペストのショッピングモールでも建物の中央付近にインフォメーション
カウンターを設けていますが、場所はマチマチ。とはいえ、店内表示板の
なかにアルファベットの小文字で「i」を見つけたら、そこが案内デスク。

クリスマス商戦真っ只中となった今、とりあえず行ってみるべし！
なぜなら、そこにクーポン付の館内案内カタログがあるかも知れないから。

というのも先週末、ブダ側にあるmammutというショッピングモール内を歩く
うち、たまたまカウンターの前を通りがかり、気が向いたので手にとった館内
カタログ。なかはテナントの洋服ブランドの商品を着たモデルの写真で一杯。
参考までに眺めてみよう程度の気持ちで帰宅。

温かいお茶を淹れてソファでめくるとそこにはクーポンチケットのページが。
バッグ専門店で４０％オフ！どのクーポンも12月31日まで。今は特別買いたい
ものがなくても、後で欲しくなったら同じ買い物で10～40％割引もあるとは、
クーポン、かなりお得感あり。

カタログ表紙には Ajandek Kuponokkal　とあります。（英語でクーポンはcouponで
フランス語源なんですね。知らなかった。）ハンガリー語はKupon 複数形でKuponok、
Ajandekはプレゼントとかおまけといった意味だから、「もれなくクーポンついてます」
といったところでしょう。

地元のひとがインフォメーション前をウロウロするのは何故かと思ってきた
けど、こういうことか！と感心してしまいました。カウンターに無造作に置かれた
カタログにクーポンがついてくるのはクリスマス時期だけかもしれないけど、この
様子だと他のショッピングモールでも同じような商戦を展開してる可能性大！

週末、クリスマスでにぎわうショッピングモールに足を運ばれる方は、華やか
な雰囲気に身を任せてお買い物してしまう前に、インフォメーションカウンター
へ急いでみては？

卵とサルモネラ

ハンガリーに来たばかりの頃、「生卵は危ないらしい」、と聞いていました。
日本人が集まるとスキヤキに使ったり「生卵がけゴハン」にしたいなどと盛り
上がることもありました。

そのうち、サルモネラ・ケアした卵があるという話が聞かれるようになり、
日本食レストランでも普通に生卵を出していると聞くように・・・。

普通、卵は日本と違って茶色い殻が主流です。スーパーのほかにも、肉屋さんと
八百屋さんで1個幾らのバラ売りがされており、スーパーで買ったパックの空き箱
に入れて売ってくれます。そちらのほうが新鮮だというひともあり、何処で買うか
は好みです。卵は殻が分厚く、神経質に洗浄されていないのか、ニワトリの白い
産毛やなんだか分からない汚れが結構ついてます。よく言えば自然派、悪く言えば
汚い感じ。食べるのは中身なので、あんまり神経質にならず、卵を割る前に水道水で
少し殻を洗って、それで調理に使っています。それでも印象としては、最近は比較的
綺麗めの殻が増えたように思います。

日本と違って半透明のパックじゃないものが多く、確認しないで買うと必ず1個
くらい割れてます。帰宅して冷蔵庫にしまうとき、割れた卵に気づいて片付けるの
は結構めんどうなもの。半透明じゃない卵のパックは何度も使えるよう、糊付け
などはなく、スルッと空けて見られるつくり。売り場で確かめると笑っちゃうくらい
既に割れた卵が入ってるパックを見つけることになるので、カゴに入れる前に確か
めると気分良く持ち帰れますよ。

話は戻りますが、サルモネラ・ケアの卵は話には聞いていたものの売り場で見たこと
がなく購入したこともありませんでした。我が家では利用の少なかった中規模の
スーパーKaiserで発見しました。日本人の住む地区に多いスーパーなので、割と
身近にあったのに知らずに過ごしてきたようです。

さて、その品はパッケージも日本に似た半透明のプラスチック。ラベルには、商品名
“Farm Tojas”（Farm Eggの意）の上に、‘Szalmonella ellen kezelt’とあります。
ellen はagainst、kezelはto treat, manageの意味と辞書に出ていますから、
要するにアンチ・サルモネラのケアされた卵のようです。殻も洗浄されているようで
羽根やシミといった汚れもなくさすがに綺麗。それで本当に生で食してみるかどうか
は御判断に任せますが、生卵を食べたいわけじゃないけど「なるべく清潔で安心なの」
がいいという向きには良いかもしれません。

衛星放送

夜半から降り始めた雪は今日も止んでいません。雨には「雨音」という言葉が
ありますが、雪は音もなく積もるばかりで吸い込まれそうな静けさです。

JSTV（日本語衛星放送）のチューナーを繋いでいると無料で入るチャンネルが
無数にあります。アブダビとかシリアとか中東はもとより、ドイツ・フランス・
イタリア・イギリスといった欧州各国、近隣のスロベニア・ポーランドなども
視聴できます。JSTVはNHKを中心としており、定時のニュース以外はバラエティ
やドラマも地味。いまは、毎日昼の12時半から2時まで相撲中継が入って退屈で。
たまに見るのは良いのですが、９０分は長い。主だった力士の勝敗は一足先に
ニュースで見知っているため面白みに欠いてしまいます。

前置きが長くなったのですが、そんなわけで午後2時まではチューナーで入る
別なチャンネルをザッと見るとはなしに見ています。一番見てしまうのはViva
Polskaというポーランドのmusic channel。マンドリーナというイケイケ風の
白人のお姉さんが、テクノ＆ダンス系のビートに載ってボン・ジョヴィの
You give love a bad nameを歌っているのを聞いて「ひゃー、これがリバイバル
で歌われちゃう時代なの？」と驚いてしまいました。リバイバルといえば、最近、
マドンナもABBAの曲をカバーして話題を呼んでいますが、そのカヴァービデオ
も見てしまいました。細い！体型維持にかける強い精神が、鍛えぬかれた体に
表れていて、何気ないジーンズ姿も年齢不詳のカッコ良さでした。

さて、そんなチャンネル飛ばしの最中に印象に残ったのがChallenger TV。ここ
では行方不明になった少女の顔写真のアップ、7,8枚が恐らく両親が録音した彼女
の歌声と一緒に流れています。年頃は幼稚園生くらい。彼女の写真を見るたびに、
まだ見つかっていないのだな、と気の毒に思います。画面上部には字幕が流れ、
欧州の各国言語で「わたしたちの可愛い娘が助けを求めています。この子に見覚え
のあるひとは、右の電話番号に連絡ください。お願いします。」というメッセージ。
毎日見ているわけではないですが、どうも毎日定時に1時間程、流れるようです。

日本でも痛ましい事件は起きていますが、欧州ともなると隣国とも陸続き。悪い
ひとが子どもを連れ去ることなど車ならば簡単で、しかも見つかりにくいように
思います。こういう番組があることに驚くと同時に、一定時間ずっとメッセージを
発信しつづけてくれるテレビ局があることに感心していましました。

追記：11月30日現在、彼女はまだ見つかっていない模様。Denise Pipitoneちゃん。
名まえ、電話番号の国番号が３９、イタリア人なんでしょうね。

クリスマス市に行ってみよう

初雪は昼までに降った雪が湿っぽかったようで、夕方には全部解けてなくなり
ました。が、昨日の午前中は粉雪が降ってアスファルトの道路以外は一面雪で
覆われました。今日は降りませんでしたが、ほとんど溶けなかった雪を撫でて
吹く風は冷たく大変寒く感じました。

有る程度寒いだろうと覚悟して出たけれど、フリースのマフラーをグルグル巻き、
帽子を深々とかぶって耳を保護しても寒さが染みました。さらに手袋も持って
外出すべきだったと後悔しました。（ダウンジャケットのポケットに手を入れて
歩いたけど）路面電車のなかも足先がかじかんで、しんしんと冷えるブダペスト
の冬を例年ながら実感。

さて、寒くなるとクリスマスが意識され、ハンガリー人も外国人も準備や贈り物の
ことで落ち着きを失い何となく浮き足立ってきます。店側はクリスマス商戦に燃え、
客の側も買う気満々、誰かがショーケースを覗いていれば「掘り出し物か？」と
自分も覗き込まずにはいられない、そんな財布の紐が緩む時期。

街全体がクリスマスを待ち望んで、ワクワクしているような雰囲気になります。
夜はブダペストの目抜き通りといわれるアンドラーシ通りや、ブダペスト銀座と
いった風情のバーツィ通りの並木に等間隔でクリスマスのイルミネーションが灯され
幻想的でロマンチックな雰囲気に様変わりします。

また、この時期は市内のあちこちにクリスマス市が立ちます。少しスペースのある広場
には小さな小屋がたくさん出現し、地方から民芸品などをあつかう業者が集い、ホット
ワインや温かい軽食を扱う店も立ち、人々は真剣なまなざしで掘り出し物を探しにやって
きます。冷やかすだけでも大変楽しいので、どこのクリスマス市も観光客と地元民が入り
混じって活気に溢れ賑やかなものです。

例えば、はちみつが原材料のものや香りや色が様々なキャンドルを扱う店、キッチン
小物からインテリアまで様々な木工製品、手編みのセーターや刺繍クロスを扱う店、
ロシアっぽい毛皮の帽子、各種皮革製品、子ども向けのおもちゃ、騎馬民族時代から
伝わる笛のような楽器屋、籐で編んだ用途も様々なカゴを一同に集めた店など実に
様々な店が集まりますから、一巡するだけでも退屈しない見ごたえがあります。

例年12月に入ると開くクリスマス市。年々前倒しの傾向が見られ、バーツィ通りに
つながるヴルシュマルティ広場(vorosmarty ter)のクリスマス市は今年11月26日
から始まるそうです。今週末、冷え対策を十分にして、ご家族と繰り出してみては
いかがでしょう？

注：文中に出てくるハンガリー語はローマ字表記のみ。ウムラート記号等は省略。

2005年の初雪

今週末は日中でも5度前後。吹き抜ける寒風が鼻の中を刺す様で、そろそろかも？と
思いましたが、昨夜、初雪が。朝、キッチンから窓の外を見たら向かいの家が例年の
ようにお菓子の家のごとくになっていて（粉砂糖をかぶったケーキ）雪に気づきました。

毎年、11月に入れば「いつ降ってもおかしくない」くらいの気構えではいのるですが
温暖化の影響なのか今年は割に温かく、夏の終わりも穏やかで秋らしい天気が続いて
いました。

ブタペスト市民の冬タイヤへの切替が始まってもいなかっただろう時期の積雪。道路の
状況は大丈夫かしら？と少しの心配を胸に家族を送り出し、無事に着いたと聞くまで
不安でした。大通りは除雪車が走るので安心で、案外住宅街のなかのほうがドッサリ
つもったままになったり。ともかくも朝夕のクルマ通勤が心配な季節になってしまい
ました。

雪景色を包む朝の空は暗い青みがかったグレー。夜の間に積もって、朝は降り止んで
いたけれど午前10時を過ぎて又はらはらと白い雪が舞い始めました。まっすぐに落ちて
割と大ぶり。冬本番ともなれば、しんしんと1日中降りつづけることもあるもの。

クリスマス商戦を少しでも長く・・・ということで、毎年少しずつ早まってきたクリスマス
の飾り付けや関連グッズ販売。ショッピングモールや商店でサンタクロースのイラスト
など見ても「始まったなぁ」という程度で眺めて来ましたが、こうして一面の雪を目に
すると一気に「長い冬がいよいよ始まる」という実感がわいてきました。

写真は、アパートの裏庭。今朝撮影。

牛乳は長期保存型

牛乳を日本で売られているようなパックのもので購入すると、冷蔵庫に入れて
数日でヨーグルト化が始まり酸っぱい匂いがしてきます。そのことで悩む人は
多いようです。来たばかりの頃、冷蔵庫に入れてるのに部分的に固形化した牛乳
を見るのは初めてで大変面食らいました。

メーカーによってはペットボトルに入ったミルクも売っており、こちらは幾分
日持ちするかもしれません。私は試したことはありません。ペットボトル入りの
牛乳の入替用なのか袋入りも売られていて、最初に見かけた時は驚きました。
しかも見るからに弱そうなテロテロのビニル。売り場で手荒に扱われたものか既に
穴が空き、他の袋も水浸しならぬミルクびたしにしてしまっているのを掃除する
スーパー店員さんを何度か見かけて全く買う気も起きませんでした。

特別な感慨もなく面倒くさそうにモップで掃除しているのを見て、小中学校時代、
「牛乳瓶が割れたとき使った雑巾は臭うので捨てて良し」という暗黙の了解が
あったのを思い出して「あのモップ、臭うんだろうなぁ、いやだなぁ」なんて
考えたりしました。

我が家は専ら日本で言う長期保存型パックのものを購入しています。封を切らな
ければ、室温で日持ちするので12本入の箱ごと買ってストックできて重宝です。

パッケージの区別を問わず各社大抵2.8％と1.5％濃度を売っていますが、1.5％は
水のように薄いです。コーヒーや紅茶に入れる、そのまま飲むという場合2.8％を
選べば日本と比べても違和感が少ないと思います。

長期保存できるということは身体に悪いものが入っているに違いないから、なる
べく飲みたくないわ、という意見をされたこともあります。そのへん、気にされる
方はペットボトル型か市場などで供給される新鮮な瓶入りなどが良いかもしれません。

高額紙幣拒否

ハンガリーでは外国人なら誰でも高額紙幣を使おうとして嫌な顔をされたり、
あからさまに拒否されたりしたことがあるに違いない。

換金所で換金しても、ATMを使って日本円やユーロの口座からフォリントを引き出す
にしても、インフレ気味なハンガリー通貨、日本円で５万円分も10万Ftとお札の枚数
が多い。こうなると機械の側で高額紙幣を選んで吐き出すのか2万Ft札や1万Ft札が
主流になる。枚数は多くなってしまうけれど、たまに5千Ft札でドパーッと出てくると
有難くって小躍りしたくなる。

どうしてって？肉屋も八百屋も、みんな高額紙幣を嫌がるから。唯一郵便局だけが光を
照射して偽札判別する機械を各窓口に持っているので使わせてもらえる。なるべく高額の
買い物の際つり銭で小額紙幣を確保するよう試みているとはいえ、自然食品屋、パン屋、
肉屋、と何軒か回るうちに切らしてしまうことなんて当たり前ではないか？

以前、アパートのオーナーに「ごめんなさい。細かいのないの。」という言葉を教わって
から「まぁ、いいよ」とお許し願えることが多かった最近。今日は最後の八百屋で1,000
Ft弱の支払うころには使い果たしてしまい、受け取り拒否、やられてしまった。無言で
1万Ft札を返され、買おうとしたリンゴ3個とドライプルーンを残し「あとで戻ります」
と言い商店街に戻るも、困った。

こういうことはハンガリーに越してきてすぐのころはしょっちゅうだった。切り花は
食品に比べて高いので花屋ならばと駆け込み、チューリップを何本か購入して高額紙幣
を崩したものだった。でも、暖房も入れている今、花を買ってもすぐにしおらせると
思うと癪なので今日は思案して文房具屋さんへ。綺麗なクリスマスカードを何枚か購入、
支払は八百屋と同額程度だったが「ごめんなさい。細かいのないの。」で1万Ft札を
受け付けてもらえた。ホッとする。八百屋に戻って支払いも済ませられたけれど、、、
こういうのやめてもらいたい。

そのうえ私たちを悩ませるのは、八百屋にせよ、ガソリンスタンドにせよ、衣類を扱う
店にせよ、店員は誰もがおつりを出すのを嫌がりいくらかでも小銭を出せといって粘る。
日本など間合いで「小銭を添える気配がない」と思えばサッと釣りを用意してくれる
ものだけれど。そういうときは決まって高飛車な態度を取ってくるので不快このうえない。
時には半ば怒ったように（外国人と見て平気で）「財布の中を見せろ」といってくるほど。
分からないなら見てやるから、ということらしいが甚だ図々しい。

公共交通機関の定期券を買う窓口でさえ、そんな調子。定期は結構高いので、ここぞと
ばかりに高額紙幣をだして小額紙幣の混じった釣りを得たいこちらの意図なんて見事に
かわされてしまう。何しろ長蛇の列が出来ていようが関係なく、小銭を出すまで待たれて
はかなわない。その結果、財布に残るわずかのコインさえかき集めて渡さなければいけ
なくなる。支払いの段はいつも気を揉まされる。

「だったら高額紙幣なんて作るなよー」と思えて腹立たしい・・・。

思い通りの髪型に

さて、ようやくカゼも一段落してきたので一時帰国のもようをひとつ。

以前行きつけだった美容室は店内改装してスタッフも一新されたのか、店名は
同じなのに見かけない美容師ばかり。しかもアシスタント風の女性１人を除き
全員男性。入りにくい・・・。

いかにも「俺ってカッコよくない？」て感じの今風の若い男性美容師に向かい、
半年以上サロンの手の入っていない髪を切ってもらう気になれず。

少し地味な雰囲気がかえって入りやすい資生堂系の美容室に入りました。美容師
も女性が主だったので安心して入り、店内のヘアカタログに目を通し、希望の
髪型を考えました。

最近はカットの技術が進んでいるので、パーマをかけなくても髪にフンワリ感
を持たせたり、部分的に外ハネのクセを出したりできて当然なのがオーダーを
ラクにしていますね。以前なら、「あなたの髪質だと、こうはなりませんよ」
「パーマかけないとムリかな」「髪の量が違うから・・・」など頭ごなしに否定され
ることもあって緊張したものですが、今は客のオーダーをじっくり聞いてくれ
ますよね。切っている最中に何度も美容師さんから「こうしてみますか？」
「ここからもう少し切るとこんな風になります」などと説明＆相談を受けるの
も懇切丁寧なことで有難いこと。

シャンプーやブロー込で１時間以上かかったけれど、おかげで大満足の髪型に
なってブダペストへ戻ってきましたとも。これまでムースなどで何となく全体
を整えないといけなかったのに、今では洗いっぱなしでもサマになって見える
ところがさすがという感じ。手入れがラクになりました。

帰国前は2003年、2004年のヘアカタログを毎日食い入るように眺めて、「日本
に帰ったら、どういう髪型オーダーしよう・・・」と考えてきましたが、思い通りの
髪型になった今は満たされて落ち着いた気分。もちろん、最新版ヘアカタログを
１冊買って戻りましたが、しばらくは本棚のこやしにしておけそう。

ちなみに、2003年秋のヘアカタログ定価680円は12.8ユーロ（1700円強）、
2004年のヘアカタログ定価714円は14.1ユーロ（1900円強）出して、ドイツ
にある日本の書店で以前に購入したもの。原価の倍以上してますが、それでも
見たいのが女心。

ちなみに欧州では在留邦人の多いフランスやドイツには日系デパートや本屋
があります。またパリにはBOOK-OFFがあって、中古ＣＤなども取り扱って
いるようで閉店中の店の窓から覗いて驚いてしまいました。

ガンダム切手

日本からの郵便物に、ガンダムの切手が貼られているのを見て驚きました。
懐かしい・・・。でも、幼すぎた私は放送当時はストーリーが込み入り、
湿っぽくて難しいアニメ番組というイメージが。それで印象的なキャラしか
覚えてもいないけれど、悪役とはいえ主人公より洗練されたイメージだった
ので、この人は覚えていますとも。（切手は恐らく、ザクとシャア）

以前書いたようにハンガリーではＪＳＴＶという日本語衛星放送サービスを利用
してＮＨＫを中心としたプログラムを視聴しています。そして、民放各局の話題
のドラマも遅れてみることができます。昨日は「電車男」の最終回が放送された
ばかり。

ドラマ「電車男」のなかでガンダム関連のフィギュアやプラモデルが登場して
いたので、余計にタイミングよくガンダム切手が届いて、ガンダムおたくでも
ないのに嬉しくなってしまったというわけです。

最近の郵便局は色々やってるんですね。ほかにどんな切手が登場しているのかと
思うとワクワクしてしまいます。

ちなみにＪＳＴＶでは夕方６時半から毎日アニメが放送されているのですが、
毎週木曜に今はなつかしの「パーマン」が見られます。藤子不二男アニメ全盛期
に育った世代。「ドラえもん」は余りにも有名ですが、「忍者ハットリくん」や
「怪物くん」などが「見たいなぁ」と思う今日この頃です。

カゼ対策

長時間フライトで乾燥した空気にノドをやられて、この１週間バテバテ。
鼻水・鼻詰まり・のどの痛みが抜けず苦しいことこの上なし。

現地クリニックにかかって知った処方箋の要らないカゼ対策商品を紹介
しておきます。なるべく飲み薬に頼りたくない人の参考になれば。

ハンガリーでは、日本のドラッグストアのように薬も一緒に販売されて
いません。薬は処方箋の有無に関わらず薬局で購入するものと決まって
おり、取扱は目薬や頭痛薬から虫除けスプレー（蚊・ダニよけ）に至るまで。

鼻の中を調整された海水で洗浄するスプレー（ノズルを鼻に突っ込み一押し
すると超微粒の霧が噴射される）Sterimar。ボトルは大小あり、まずは小で
お試しアレ。鼻はハンガリー語で「orr」、スプレーは外来語そのままのよう。
「orrspray」と表記されてます。50mlで1,309Ft（700円弱）写真参照。

ノド飴。日本でいうVICSのような効き目ありそうなタイプ。１箱に１０個
入りの包みが２本入っている。Tantum VerdeというブランドでPasztiliaと
呼ばれるもの。１箱２０粒で1,035Ft（500円強）

薬局窓口に並び、お医者からもらった処方箋薬を求める人の列に並んで買う
のは二の足を踏んでしまうかも？もっともらしく買うためにも、あらかじめ
メモ用紙に買いたい商品名を書き出して持参するとお医者様が書いてくれた
メモみたいで気分的に行きやすいかも。