アメリカでは、不景気で「釣りブーム」という

　今日は冬に逆戻り。
　最高気温４℃。昼からの氷雨は３時ころから雪になった。
　山の方から下りてくる車は雪の帽子をかぶっていた。
　夜になって星空が広がってきた。

　ところで、不景気もどんどん広がっている。
　仕事をしたくても仕事がない。
　そこで、アメリカでは「釣りブーム」になっているという。
　
　ニューハンプシャー州（ボストンの北）では、首を切られた人たちが安上がりに過ごせる「釣り」に出かける人が増えているそうだ。１日５ドルで氷上の穴釣りを楽しむなど。
　前回の０１から０２年の不景気には、釣り道具への支出が１２パーセント増の３億４千３百万ドル。今回の不景気が始まった０７年は３億５千６百万ドルを記録。その他の装備も含めると２２億産業となっているという。

　「ぼちぼち村」の“川原子ダム湖”も氷上釣りで賑っていたのに、３年前から凍らなくなってしまったし、水を抜いて魚を下流に流してしまった。
　人が生きるには、金はほどほどあればいい、しかし豊かに生きるには、自然が不可欠なのだ。

すばらしいチャンスがやってきているのだ！

　先日の町会議員選挙の総括をした。

　議員数の比は、推進派７人、反対派１１人と大差がつき、我々にとっては胸のすく結果となった。
　落選者の４人は、全員推進派の現職。その中に議長と副議長が入っていた。
　反対派に落選者はなく、６人の新人は全員当選した。

　このことからすると、町民は合併にストップをかけたといえる。
　だが、得票率をみると、
　推進派は、当選・落選を含めて１１人で４８，７％。反対派１１人で５１，３％。
　と、２，６ポイントの差しかないのだ。

　７月に予定されている住民投票にこの比率を当てはめ、
　有権者約３１，０００人で１００％投票したとすると、反対が８００票上まわるだけとなる。
　もちろん、町議選と違って地縁・血縁の関係がうすまり、単純にこの通りということではないが、ここで安心するわけにはいかない。

　また、投票率が６２，４％と前々回の選挙（２回も連続して無投票だったのだ！）より１１ポイント以上も低かったことも大きな問題だ。特に若い人たちの選挙離れが目立つ。
　
　我々は、大小の「合併問題を考える集会」をあちこちで開いてきた。
　その狙いは、単に“反合併”だけではなく、住民が町政の主人公であるという意識改革である。
　
　町長はこれで、彼が描く町政の幾つものカードを手に入れたが、その成果は未知数だ。
　それを住民がコントロールできる力をつけなければならないのだ。

　我々の取り組みはまだ始まったばかり、点々に過ぎない。
　ようやく、草の根の運動が垣間見えるようになったところだ。

　この町議選を通して、これからの運動の、共通する課題が見えてきた。
　さあ、外へ飛び出していこう！
　本物の草の根の運動を体験しながら、楽しもう！
　すばらしいチャンスがやってきているのだ！