エリザベス１世の迷信

　エリザベス１世は、ヘンリー８世と有名なアン・ブーリンの娘で、
　16世紀のイギリスの女王です。
　長年にわたる宗教抗争を治め、彼女を中心とする統一国家にまとめあげ、
　1588年には、スペインの無敵艦隊を破り、
　一挙にヨーロッパの列強の１つに仕上げ、大英帝国の基礎を作った人です。
　当時の全ヨーロッパの中でも、高名な知識人でもありました。
　彼女の治世は、シェイクスピアなどの劇作家によるイギリス・ルネサンス演劇や、
　フランシス・ドレークなど優れた航海士の冒険者たちが活躍しました。
　彼女自身も当時のヨーロッパの政界、外交界での名うての大知識人でした。
　古典語はもとより、フランス語、ドイツ語、後にはスペイン語まで、
　通訳なしで外交使節との折衝に当たれました。

　しかしながら、その彼女が妙な迷信を持っていたとの話があります。
　ある侍医の伝えるところによると、
　羽毛の上にさえ寝ていれば、絶対に死なないとの迷信を持っていたとの事です。
　彼女は、その死の３日前まで、頑としてベッドにつく事を拒否していました。
　代わりに、床に並べた羽毛入りのクッションに臥していたとの事です。

　彼女は、1602年秋まで健康状態は良好だったようですが、
　友人たちの死が続き、彼女は深刻な鬱病に陥ります。
　1603年３月には、極度に健康状態が悪化し、
　1603年３月24日午前2時か3時に、リッチモンド宮殿で死去しました。
　享年は69歳でした。

　彼女の最後の病床については、色々な説があって、
　どれが真実だったかは分かりませんが、
　この迷信説は、当時の相当信頼度のある資料に載っているとの話です。