アウトレット好き人間のわれわれとしては悲しいことに、北陸にはアウトレットがない。最も近いのは三井アウトレットパーク(MOP)滋賀竜王で、福井からでも1時間半ちょっとで行けることは行けるのだが。北陸にできないのは、どうしても人口集積が少ないことと、やはり積雪の問題があるのだろうと思う。
しかし、敦賀は、関西・中京から意外に近く、雪も北陸にしてはあまり降らない。だれか敦賀に作ってもらえないだろうか。竜王は1時間圏内だが、これくらいの距離に複数あるところも多いし、北陸からの客はほとんどこちらに来るだろう。舞鶴若狭自動車道もまもなく開通するので、京都北部あたりもターゲットになるかもしれない。
JR敦賀駅のホームに立って駅の裏側(東側)を見ると、かなりの土地が広がっている。JRというか、元国鉄の機関区(操車場?)などがあったところで、今は使われていないような線路や、すでに線路ではなくなって原野になっている土地が広がっている。ちょっと狭いような気もするし、新幹線の駅ができるとかなりの部分を占めてしまうのだが、まあ、そこでなくても敦賀に土地はたくさんあるので大丈夫だろう。
雪は多少は降るが、ある程度屋内型にすれば問題ないだろう。現に、札幌は敦賀よりはるかに積雪量は多いが、近郊にアウトレットが2つもある。千歳アウトレットモール・レラというところに行ったことがあるが、開放感はないが、雪が積もっても回遊できるような作りであったと思う。
最近は、地域の特産品を置いているアウトレットもある。アウトレットに地域性を出すのは少し違和感はあるが、少なくとも地元の宣伝にはなる。敦賀はなんといっても食が魅力である。一般的にアウトレットの飲食施設は少し物足りないと思うので、食に力を入れた、魚市場や海鮮食堂を併設したアウトレットができるとおもしろいと思う。物販だけでは売上げが大企業に流れるだけになってしまう。
そうすれば、現在の一般のアウトレットと異なり、多様な年齢層がターゲットとなるだろう。しかし、やはり駅前商店街とかなんかが、客を奪われるって反対するんだろうな。いや、決して客層は競合なんてしませんから。(写真は夏のMOP滋賀竜王)
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