国道１２１号線を北上し、何度か行ったり来たりしながら、
なんとか「日中線記念館」に辿り着く。
なんか「ほっと」するような緑に囲まれた田舎にポツンとある。
もちろん誰もいない、誰も来ない・・・。
この先が喜多方
喜多方駅から熱塩(あつしお)駅１１．６ｋｍを結んでいた日中線。
そもそも日中線は１９３８年(昭和１３年）に、
栃木県今市市～会津田島・会津若松・喜多方を経由して、
山形県米沢まで向かう、壮大な路線の１部として開業した。
熱塩の先に「日中と呼ぶ温泉集落があった」のが、線名の由来だ。
１９８４年（昭和５９年）に廃止。１９７４年（昭和４９年）までは、蒸気機関車が走っていた。
なんと僕が中学２年生の時だ。
まあ、そんな歴史のある熱塩駅舎が現存し、記念館として資料を展示している。
駅の木製のベンチに座って目を閉じると、蒸気機関車の音が聞こえてくる・・・じゃなく、
少年の頃の僕になったような気がした・・・。
僕たち３人は、思い思いの場所で時を過ごした。
当時活躍したラッセル車や客車も展示されているし、転車台の後も残っている。
僕たちが帰るまで、もちろん誰も来なかった。
当時の踏切が残っている（たぶん）
今日も読んでくれてありがとうございました。
それでは、また。
