天然の舞茸届く

9時過ぎに隣村のSちゃんから電話が入る。
「舞茸もらったので届けるから」「えっ、どうしたのあの舞茸
叔父さんなくなったのに」「昨日別の人が届けてくれたの」
エッチャン、舞茸好きでしょう。ご飯にするのでしょう」
「ありがとう」電話を切った。
1時間後、彼女は箱に詰めて舞茸をもってきてくれた。天然物は
香も強い。20年前は山に入れば舞茸は取れた。ちょうど栃の実拾いの
最終のころに出ていた。知人と2人で積みきれないほど取ったこともある。

しかし最近はほとんど取れなくなった。山をよく知っている人がとる
だけになった。舞茸とり名人のおじさんは、数か月前3カ月の闘病生活で
すい臓がんであっけなくなくなった。彼が生きている間に場所を聞くべき
だったのかもしれない。ざるに入れて陰干しをして冷蔵庫に入れた。
このきのこは微妙で溶けてなくなることもある。冷蔵庫にいれたあと
冷凍するのがベストである。週末に舞茸ご飯をする予定だ。
それに舞茸の次に出るのは松茸だ。松茸山に一度登ろうか？