回 向 院 （墨田区両国２丁目）

　

　

　回向院は、およそ３５０年前の明暦３年（１６５７）に開かれた浄土宗の寺院で

す。この年、江戸では「振袖火事」の名で知られる明暦の大火があり、市街の６割

以上が焦土と化し、１０万人以上の尊い人命が奪われました。

　この災害で亡くなった人々の多くは、身元や身寄りの分からない人々でした。当

時の将軍徳川家綱は、無縁の人々の亡骸を手厚く葬るようにと、現在地に土地を与

えて「万人塚」という墳墓を設けて大法要を行いました。この時、お念仏を行う御

堂が建てられたのが回向院の歴史の始まりです。

　万霊供養塚の上に立つ「聖観音像」は、新しい風をイメージして平成１４年に作

られたものです。また、天明元年（１７８１）以降は境内で勧進相撲が興行され、

今の大相撲の起源になりました。「力塚」は歴代の相撲年寄の慰霊のために、昭和

１１年に相撲協会により建立されたものです。