私が小さい頃ですから、昭和３０年ちょっと過ぎまで、父親とよく聞いていたNHKラジオの番組に「とんち教室」というのがありました。こんな画像が残っています。
「とんち」なんて、今じゃほぼ死語ですけど、「笑点」（日テレ系）の「大喜利」のラジオ版、というのが、手っ取り早い説明になるでしょうか。
昭和２４年の放送開始から、番組終了までの２０年間、教室のセンセイ役をお務めになったのが、青木一雄アナウンサーです。
センセイからの課題に答える生徒さん役は、ずいぶん入れ替わったようですが、私の頃だと、石黒敬七さん（柔道家）、長崎抜天さん（漫画家）、三味線豊吉さん、落語家の春風亭柳橋さんなどの名前を覚えています。
学校ですから、宿題（聴取者（PTA）への課題）が出たり、修学旅行と称する地方での公開録音があったりと、「当時の」NHKとしては、ずいぶんノリのいい、画期的な番組でしたね。毎年、生徒の皆さんが、「落第」して、番組が続く、というのも恒例でした。
さて、その青木センセイがお書きになった「「とんち教室」の時代」（１９９９年 展望社）という本があります。教室での名答、珍答、奇答などを、当時の世相と重ね合わせて紹介したものです。
この本を懐かしく読みながら、思ったのは、日本古来の「言葉遊び」の伝統です。様々な「言葉遊び」を切り口に、上質な「とんち」の世界にご案内しようと思います。
まずは、＜なぞかけ＞です。同音異義語が多い日本語の特徴を活かした遊びで、全く関係なさそうなものを、「かけ言葉」で無理やりつなげてしまうのが、王道といえます。とんち教室でも、定番です。
公衆電話とかけて、共布（ともぎれ）の少ない洋服のやぶれと解く。
そのこころは・・・あまり長いとツギ（次、継ぎ）が困る
うちのお父さんとかけて、停電の時のローソクと解く。
そのこころは・・・一本（ローソク、晩酌）つけると明るくなる。
花火大会とかけて、眼鏡と解く。
そのこころは・・・オトシテ（落として、音して）からでは見えない。
節分の豆まきとかけて、新婚早々の奥さんと解く。
そのこころは、初めのうちは声が出ないが、馴れてくるとだんだん大きくなる。
洋服の継ぎといい、停電といい、時代を感じさせます。最後の作品は、見ようによっては、アブナいですけど・・・
さて、「解く」ほうを先に答えさせておいて、あとから、「かける」ほうを出して、ツジツマ合わせをさせる＜やりくりなぞかけ＞という難易度が非常に高いのがあります。
四国松山での公開録音で、春風亭柳橋師匠が解いたのは、「古いズボン」
で、会場から出た「かける」ものは、場所柄、「瀬戸内海」。さて、どうする？
師匠のこころは・・・・「ツギツギ（次々、継ぎ継ぎ）にシマ（島、縞）が見える」という見事なもの。会場からの大拍手も当然でしょうね。さすが落語家！
大喜利でも時々やってますが、＜折句＞というのがあります。俳句の五・七・五のアタマに、指定された３文字を配置するもの。シバリをかけた俳句、というか川柳作りというわけです。なにはともあれ、作品を。
「すいか」の折句をふたつ。
スカートは いまになくなる かもしれぬ
スルメとは 烏賊（いか）を干したる 戒名か
「すすき」では
すばらしい スタイル顔が 気に入らず
「おとそ」で
おごらされ トイレで蟇口（がまぐち） そっと見る
お題と、中味のギャップを楽しむお遊びと言えそうですね。ハードルも高くはなさそう。
と、２つの遊びを紹介したところで、かなりの長さになりました。まだまだご紹介したい遊びがありますので、いずれ続編をお送りするつもりです。ご期待ください。それでは、次回をお楽しみに。
＜追記＞続編（第２９１回）と続々編（第３１２回）も合わせてお楽しみください。
