津幡町で、16年前の事件の残像を追う。

『死者２９人、被害者６５００人以上を出したオウム真理教事件の裁判は
　１６年の歳月を経て、終結した。
　長年の裁判でも「なぜ起きたのか」という
　素朴な疑問に十分な答えを出すことはできず、
　故・村井秀夫幹部刺殺事件の真相など残された謎も少なくない。
　「世紀の裁判」は、真相を究明する場としての
　刑事司法の“限界”も強く印象づけた。』

日本の犯罪史上、類をみない凶悪事件の数々を明らかにするための裁き、
いわゆる「オウム裁判」は、概ねこんな論調で、終結したとの報道があった。
今後は刑の執行が焦点となる訳だが、上記のとおり、
未だ捕縛されていない容疑者がいて、闇に包まれたままの事例も多い。

…思えば、事件が起こった当時から裁判が始まって暫く、
様々な場面で、この教団の影が見え隠れしていた。
常に、ワイドショーや大衆紙のトップ記事。
サスペンス小説や漫画では、教団がモデルになった思われる設定が続出。
何かの権力の中心の事を「第七サティアン」。
失敗事例を忘れたい時「ポアする（した）」。
縁起の悪い出来事に遭遇したら「カルマが憑く」。
口達者な人を指して「ああ言えば、上祐」。
…などと、日常会話の中にも多くの例えが登場。
石川県は教団幹部が潜伏していた為か、
「指名手配ポスター」があちこちに貼り出してあった。

だが、１６年の時の流れを経た今、その数は少ない。
即ち、事件に対する人々の関心（記憶）が薄れてしまった証である。
「今日の一枚」は、本津幡駅舎内にて撮影。
他、目ぼしい所で目に留まる機会は減った。
だがしかし、一連の事件が与えた危機感は続いている。

　

これは、津幡町内のバス停にて撮影した写真だ。

晩秋～初冬の津幡にてゴール（勝利）を目指して。

毎年、この時期になると、津幡町内には「冒頭の一枚」に写った青い幟が並ぶ。
「河北潟一周駅伝」の告知だ。
この大会、なかなかの歴史を誇る。
関東大学駅伝（箱根駅伝）と同じ1920年（大正9年）に始まったらしく、
2011年は91回目を数え国内最古の部類。
歴史あるスポーツの祭典なのだ。
号砲が鳴ったのは本日・11月23日の朝。
津幡町役場前を発着点とする35・7キロのコースで行われ、
４１チームがゴールテープを目指した。
残念ながら仕事のため、レース観戦は叶わなかったものの、
スタート前の様子が見学できのは幸いだった。

　

　

散歩中に近くを通りかかってみたら、
いつもは静かな場所に人だかりが出現。
ウォーミングアップ中の一群。
熱心にストレッチ中の選手。
円陣を組んで気合いを入れるチーム。
それぞれに、勝利への意気込みが伝わってくる。
寒空の下、辺りには選手たちの熱気が充満していた。

食欲のゴングを鳴らした津幡町のフラッグ。

人には好き嫌いがある。
特に三大欲求…食欲・色欲・睡眠欲におけるそれは、
その人の基本概念であり、生き方をも左右する重大事。
僕にとって“生のコンセプト”の１つに挙げられるのが「食」だ。
空腹を満たしエネルギーを補給するだけじゃなく、
「何を食べるか？」は「どう生きるか？」に近い。
大いなる楽しみだと思う。

…という事で、これからの季節に楽しみなのは「カキフライ」。
「今日の一枚」は、カレー屋さんのメニューだが、
個人的にはオーソドックスにいただきたいものである。

摂氏１８０度の油の中から取り出した、アツアツのカキフライ。
ライムかレモンの果汁を絞れば、微かにジュワッと音を立てて上がる湯気。
合わせるのはタルタルソース。
マヨネーズに、玉葱・ピクルス・パセリ・ケッパー・ゆで卵などを
微塵切りにして混ぜ合わせた濃厚な味わいだ。
こんがりキツネ色の衣とクリーム色のソースとの美しい対比を眺めつつ
いよいよ口に運ぶ・・・。
サクッ。ハフハフ。
海中の岩に付着する牡蠣は、成長過程で殆ど動き回らないため、
筋肉が極端に少なく、大半を内臓が占めている。
故に、その身は柔らかく旨味は複雑だ。
熱さを我慢しながらかみ締めると、潮の香りも口に広がる…。
カキフライを食す時間は美味しいを通り越して、気持ちいい。
まさに「快楽」なのだ。

冬の寒さは遠慮したいが、これから旬を迎える牡蠣の誘惑には心が躍る。
幟旗を横目に見ながらの散歩中、腹の虫が騒いだ。

モラルを信じ、津幡町に佇むセーラーレス・ショップ。

きのうは、震災の教訓を活かして作られた最新型自動販売機について投稿し、
日本は、世界一多彩な自販機文化を持つ国だ…と書いた。
「今日の一枚」も、日本らしさを体現した「無人販売所」。
治安がよく、信頼を前提にしなければ成立しない風景である。

木製の棚にトタン屋根。
左右と背面を覆う、雨風避けのブルーシート。
向って左下に括りつけられた、細長く白い部分が料金箱。
津幡町の無人販売所は、スタンダードなスタイル。
旬のフルーツ「柿」を販売しているのだが、
そこには次のようなメッセージが掲げられていた。

　
『売り切れの折はご容赦願います。』
…つまり、なくなったら終わり。
商品の補給は売り手の都合による。
商売っ気が低く、ガツガツしていない姿勢が微笑ましい。

　
『「シブイ柿は」釣るして軟かして召し上がってください。』
…正確には“しばらく吊るして軟らかくしてから”だろうが、
些末な事にはこだわらない大胆さがいい。
たとえ甘くなくてもご愛敬。
買い手側がほんの少しの手間をかければ美味しくなる。
サービス偏重じゃない考え方が好きだ。

冒頭で書いたとおり、
無人販売所は、治安がよく信頼を前提にしなければ成立しない。
しかし実際には、無断で商品やお金がなくなるケースもあるらしい。
それでもこのシステムは受け継がれている。
海外ではなかなかお目にかかれないと聞く。
日本ならではの和の文化だ。

教訓を活かし、津幡町に佇むオートマチック・ベンダー・マシーン。

ソフトドリンク。
アルコール飲料。
アイスクリーム。
アダルトグッズ。
ポップコーン。
ハンバーガー。
かき氷。お菓子。おもちゃ。
麺類。煙草。下着。花。虫。

こうして書き連ねてみるとコンビニの品揃えのようにも思えるが、
全て「自動販売機」で購入可能なものばかりを並べてみた。
僕が知らないだけで、きっと他にも色々なアイテムがあるのだろう。
日本は世界一多彩な自販機文化を持つ国だ。
また、これまで度々投稿してきたが、
特に飲料分野は品目の入れ替えによって季節感をも醸し出す。

そして「今日の一枚」…先日の散歩中経路に立つ自販機は、
「Type 20110311」とでも呼ぶべき１台。

サントリーの商品を販売しているのだが、次の画像を見て欲しい。
　
『緊急時飲料提供ベンダー』である。

全体の６０％が水分で出来ている人間にとって、
喉の渇きは「死」のイメージを喚起させる状態だ。
「力石徹」の例が示すとおり、飢えよりも渇きの方が酷。
非常時の苦しみを取り去って命を繋ぎ、荒んだ心を癒すため、
「東日本大震災」の教訓を活かして据え付けられた自動販売機なのである。

更にエコだ。
　
冷却庫室で発生した熱を回収し、加温庫室で活用。
省エネを意識したシステムを搭載している。
災害対策と効率重視。
日本・北陸の片田舎にも、
２１世紀に入り１０年が経過した今時の自販機が拡大しているのだ。