今日は娘の結婚式でした。小春日和のやわらかな陽の光の中、結婚式場の教会で厳かに娘は誓いの儀式に臨みました。
真っ白なウエディングドレス姿の娘と腕を組んで歩くバージンロードはわずかな長さでしたが、ゆっくり出来るだけゆっくり歩きました。
壇上で花婿となる背の高い彼と、神父の静かに厳かに響く声によって進行する誓いの儀式は、私の５２年の人生の中で初めて目の当たりにする光景で、そこにいる我が娘は、夕べ家族揃って楽しく夕食を取りながら屈託無く笑いこけていた彼女とは別人の様な一種神々しい感じさえ受けました。我が娘ながら綺麗だと正直に思いました。
今時の披露宴は、堅苦しい挨拶はほんの少しで、若い友人たちが互いに何度も何度も記念の写真を撮り合い、花婿も花嫁もその輪に加わって、明るく賑やかに進められ、親の私たちは式場の端で、それを静かに見守っているだけでした。寂しさはありませんでした。結婚しても僅か車で５分のところに住むため、どこか遠くへ行ってしまうようなそんな切なさを感じることもなく、これから若い二人が築いてくれるであろう幸せな家庭を想像して充実した時間を過ごすことができました。