友人が海釣りに行って、でっかいヒラマサを釣って来た。電話があった。「おーい、家におっこう？」「今から魚を持って行く」と。
しばらくして彼は遣って来た。なるほどでかい。新聞紙に包んである。「昨日夜、海釣りに行って来た」「我が家と半分ずつした」「ジゴはとってある」「このまま冷蔵庫で保存しておけばいい」と彼は言う。
でかくて、冷蔵庫に入りきれない。すったもんだした。ようやく収納した。今晩は、刺身をまず食べよう。さぞさぞおいしかろう。
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海釣りは何人かで漁船を漁師さんつきでチャーターするらしい。お金が掛かるようだ。夜通し荒海の荒波に揺られて来たのだろう。朝方腐ってしまわないように腐ってしまわないようにそれから、包丁で捌いて、それから眠りについたのだろう。同級生なのに元気だ。すこぶる元気だ。
釣果だけを頂くのが、なんだか済まない気がするが、お礼を述べて有り難く受け取った。
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いい友人を持っているもんだ、おれは。
どうしてだか分からないけれども、こころに鬱を抱えてしまったので、これじゃいけないと思って、決心して、日照りの外に出た。日射しを避けるための麦藁帽子をかぶって。
９時半ほどから１２時半ほどまで、庭と、家の周囲の小径と、花壇の草取りをした。その後は、秋野菜の数種類の種の、種蒔きをした。気温は３０℃近くあったが、何故だか耐えられた。
草取り作業をしていると、すすっと鬱が消えた。種を蒔いたところには、ホースで水撒きをした。汗を掻いた。風呂場に直行して、シャワーを浴び、石鹸で汗を流した。すっきりした。
一列に苗を植え込んだ畑の九条葱がすんすんすんしている。大地に根付いて、勢いを大空へ放出している。連日の猛暑残暑も障害になっていない。茎も３０ｃｍほどになった。緑の色が爽やかで美しい。昨日、来客があった。九条葱の元気を、左手の、手の平一杯に摘んで、差し上げた。
朝の光が九条葱に降り注いでいる。植物の元気がまぶしいほどだ。
取り立てて、自己に与えるべき自己賛辞の弁がない。老いて、衰えて、平凡な､凡庸な暮らしをしている。
その暮らしの中に在って、賛辞を述べてもいいことがある。野良仕事だ。これで生き返る。
「おまえもたまには生き甲斐のあることをするじゃないか」と自己を褒めたくなる。「働いた」充足を噛みしめる。
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昨日は４時過ぎから６時過ぎまで働いた。裏の畑の草取りをして。抜いた草が、大山を作った。外来種の逞しい雑草はあっという間に繁茂して、辺り一面を草ジャングルにする。
抜いた草を運ぶだけで息が切れた。草の山まで何度も往復した。草ほどの重さも重たい。よろよろになった。すっかり汗を掻いた。
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短時間だったが、働いたという充足感覚が､夕食をことのほかおいしくした。「おれさまは、今日こそは、時間を無駄にしなかったぞ」の賛辞を己に向けてやった。
