女の子は数学が苦手？ ホントなの？

進学塾や中高の教師で、
「男の子は女の子より数学が得意。女の子は数学が苦手だ。」と
おっしゃる方が多いようです。数学オリンピックでも女の子の受賞者って
あまり聞かないし…
この問題、女の子をお持ちの親御さんには、気になる話題ですね。

本当に女の子は、男の子より数学が苦手なんでしょうか？

この問題について、私が子どもたちと接しながら気づいたことを書かせてくださいね。

乳児の頃から、女の子が男の子より人の顔を好み、その表情を見分けている
ことは、よく知られていることですね。
そうしたことは、男の子より早い言葉の発達やコミュニケーション能力
の発達に結びつきやすいようです。

教室に来る２歳前後の女の子は、ままごとや人形遊びに近い遊びをはじめ、
大人とおしゃべりしようとする姿もよく見られます。
この頃、男の子は、ビー玉をなんども転がしたり、
車を並べたりと、物そのものに
熱中する姿が見られます。
女の子のように遊びに模倣を取り入れる子は少ないです。

こうした遊びの性差は、
数や図形そのものの変化に関心を抱く男の子、
大人に褒められることを動機に算数に取り組む女の子、
という違いにあらわれたりします。

私が教えていると、言葉の発達が早く、大人の社会を模倣しながら観察する女の子は、早くから論理数学的な問題に興味をしるして、
能力を発揮する子は多いです。
国語力で解く文章題は、
楽しく教えれば女の子は得意になりやすいのです。

しかし、女の子は男の子ほど勝ち負けにこだわらないため、
計算の必要なゲームなどにはあまり熱中しません。
ただ、買い物ゲームや、人間関係を絡ませたゲームなら
数を扱いながらも喜んで遊びます。

外遊びで身につく
空間認知力も弱くなりがちです。
ブロックのような空間認知力を高めるおもちゃを
親が女の子に与えることが少ないのも、
立体を把握する力が弱くなる原因のようです。

女の子に算数をさせる時は、興味を抱かせる工夫が必要な気がします。
男の子は「形そのものや変化や動きそのもの」
を好むので、興味が数学向きですね。
うちの子の場合、娘も息子も数学は好きな教科です。
しかし、息子が、
ボードゲームやパソコンのゲーム、電子工作など好きな遊びの中で
数学的な勘を養えている分、能力差というより経験の差が、
いくぶん解く力の差を生んでいるような気がします。

ただ、ここで問題が…。
この頃、偏った幼児教育の結果、
男の子としての「やんちゃで競争好き
自分の好きな世界に没頭する」部分の弱い中性的な男の子も
増えているのです。
大人が過度な刺激を与えたり干渉することで、
男の子が、自然に伸ばすことのできる得意分野が、
伸ばせなくなっている子もよく見かけるのです。

数学に関しては、
女の子には「ブロックやゲーム遊び」に親しませてあげることと、
男の子には「本来のやんちゃな男の子らしさを大切にしてあげること」が、
才能を伸ばすコツではないかと
考えています。