東京大学のチームが世界最大の帆を持つ長さ300mの大型商船（18万トン）を設計し、2016年の就航を目指して、海運業者とともに開発を進めているそうだ。帆は高さ50m、幅20mのアルミニウム合金製で9枚並べる。毎秒12mの横風を受ければ、エンジンなしで時速約30kmの速度が出せるそうだ。計算では、横浜港から米西海岸へ行く航路の場合、通常の最短航路を進む時はエンジンだけで動く場合に比べて燃料を22％節約でき、風を受けやすい航路を選べば、30％節約できるそうだ。商船に帆を設置する費用は約20億円で、その費用は燃料節約などで、5.3年で回収できるとみているという。 ⇒ 3/8読売新聞夕刊
これも再生可能エネルギーの一つの活用法（火力発電→風力発電に相当）であろう。