米Caltechと米MITの研究チームが昨年9/14に巨大観測装置LIGO（レーザー干渉計型重力波観測所）で重力波を初めて観測したそうだ。●重力波は物が動いたときに時空のゆがみが光速で波のように伝わる現象で、アインシュタインが100年前に提唱した一般相対性理論で存在が予言されていた。しかし、天体の運動でも発生する重力波は極めて弱く、これまで直接観測は成功していなかった。（間接観測では93年に米研究者2人がノーベル物理学賞を受賞している）●今回観測したのは、質量が太陽の29倍と36倍のブラックホールが合体した時（13億年前）に発生した重力波が地球に届いたとみられるそうだ。宇宙初期の状態などを重力波で観測する「重力波天文学」の道を開く成果と言えるようだ。尚、日本でも東大宇宙線研究所などが岐阜県飛騨市に重力波の観測施設「かぐら（KAGRA)」を建設中で2017年度から本格観測に入るそうだ。⇒ 2/12読売新聞
（関連：2015/11/6マイブログ）