国立天文台はハワイの「すばる望遠鏡」を用いて、127.2億光年先に最古（最遠）の「原始銀河団」を発見したそうだ。137億年前の宇宙誕生から約10億年後の初期宇宙に既に銀河団ができていたことを示すもので、宇宙の大規模構造の解明に繋がる成果という。研究チームは「かみのけ座」の方向に銀河の密度が周囲の5倍の直径約400万光年の領域があることを発見し、この領域に約30の銀河があり、３つの小さなグループに分かれていることを突き止めたそうだ。これまでの最古は2005年に同望遠鏡が発見した126.5億光年先の原子銀河団で、今回の発見はそれを7千万光年上回ったことになる。すばる望遠鏡では今年末以降、さらに7倍視野の広い新カメラが稼働する予定で、原始銀河団をより多く発見することで、銀河の進化や宇宙の構造形成の解明に繋がることが期待できるようだ。 ⇒ 4/25読売新聞、http://jiji.com/jc/c?g=soc_30&k=2012042400746