No. 1738 ～ タマムシの体色は 構造色？ ～

観察月日　　202１．４．18．晴　21℃

観察場所　　秦野市　くずはの家

　「タマムシの体、緑や赤の色に輝いて、綺麗ですね！」

受講者から声が漏れて来た。

　ここは、枝を大きく広げたクスノキ広場だ。私を中心に

半円形に位置した自然観察指導員を目指す人達の中程

に、（前号のタマムシを撮影、A３×9倍大に伸ばした）写真

を地上に置き、問題を提示した所だ。

　「死んで地上に落ち、半年以上も経っただろうに」「色が

あせず、変わらないのは、何故だろう」「それは、染色では

なく、構造色だから」「特定の波長の光を反射する事で色

を付けるらしい」タマムシの体の色の不思議さは、その辺

でモヤモヤと終わりとなった。

　タマムシの体は硬い構造で覆われ、その体の表面を覆っ

ている薄くて硬い膜状のものを、“クチクラ“と呼ばれている。

昆虫はクチクラと言う薄くて軽くて丈夫な皮膚を発明した事

により、地球上で最も栄えている位置にあると言われている。

　クチクラは、上クチクラ、中クチクラ、下クチクラの3層構造

から出来ているが、3層合わせても0.2mm程に極薄いと言

われる。光はその層を通過、反射して光の色を造っていると

言えそうだ。

　タマムシの体色は総て構造色では無い事に、A3×9倍に伸

ばして初めて気付いた。それは眼球だ。構造色であったら、

役をはたせない。

　こんな微細な所まで、考えて造られているのに、驚いた。

クスノキ広場で　野外講義。

半年以上風雨にさらされても、

いろは褪せない、変わらない。

構造色って　何だろう。　羽の表から見る。

羽の裏から見ると、色も模様も違う。

A3×9倍の、大きく伸ばして初めてきずいた。

目は、構造色ではない。何故だ。色が変わっている。

元気な時は、何色だった。