日本のエネルギー源は、いま問題の原発を始め、石油、天然ガスのほぼ全てを外国に頼っ
ている現状は国民の誰もが知っている事実です。
また、これらは産出国の政情や守銭奴達の投機目的、為替の円高などの外圧により日々不
安定な状況に翻弄され続けているのが現状となっています。
そこで、これらへの依存によらず、純国産のエネルギー源の開発が望まれている中、日本列
島周辺海域のあちらこちらに天然ガスの一種である「メタンハイドレード」が大量に存在すること
は解っていましたが、何分にも深海から採掘には高コストを要することから実用化には至ってい
なかったと言う過去がありましたが、今般、地球深部探査船「ちきゅう」が愛知沖７０キロの地点
で採掘試験を行うことになったと報道されています。
私は、この「ちきゅう」が近くの港に寄航した際に2度乗船見学し、その持てる性能の高さに感
動した鮮明な記憶があります。
それだけに「ちきゅう」には特別な身近な親しみを持っており、今度の採掘試験が日本の未来
に大いなる恵みを与えてくれる実用化に繋がる素晴らしい成果を持ち帰ってくれることを期待し
ています。