昨年、サウジアラビアがホスト役を務める二つの重要な国際会議があった。一つは主要国の首脳が一堂に会し世界が直面する問題を幅広く議論するG20サミットであり、もう一つは世界のエネルギー市場に大きなインパクトを与えるOPEC(石油輸出国機構)と非OPEC石油輸出国、いわゆるOPEC+(プラス) の合同閣僚会議である。
G20サミットはサルマン国王がホスト役を、またOPEC+閣僚会合はアブドルアジズ石油相がロシアのノバク・エネルギー相(2020年9月に副首相に昇格)と共同議長を務めた。アブドルアジズ石油相はサルマン国王の子息である。サウジアラビアには国王と石油相の他にもう一人重要人物がいる。ムハンマド皇太子である。皇太子はサルマン国の息子であり、石油相の異母弟と言う関係であり、MbSと略称されている。
サルマン国王の数多い息子たちの中で国王の寵愛を受けたMbSは兄たちを押しのけて2017年に皇太子に即位、絶大な権力を掌握して国内外からサウジアラビアの実質的な統治者と見なされてきた。そのため今回のG20或いはOPEC+の両会議でも舞台裏で大きな役割を果たすと考えられた。病弱な父王、或いは決断力に欠けるとされる異母兄に代わり、場合によっては表舞台で采配を振るうのでは、とすら見る向きもあったほどである。
しかしメディアの報道を見る限りでは両会議におけるMbSの存在感は薄かった。と同時に両会議を通じて国際舞台におけるサウジアラビアの存在感そのものが極めて希薄であることが証明されたと言えよう。
１．Ｇ２０：誰も期待しなかったサウジアラビアの外交力
２０２０年１１月２１、２２日、サウジアラビアの首都リヤドでＧ２０サミットが開催された[1]。世界的な新型コロナウィルス蔓延（ＣＯＶＩＤ－１９）のため、各国首脳が直接顔を合わせることはなく、テレビ会議方式で意見が交わされた。前年２０１９年の大阪サミットには皇太子（ＭｂＳ）が出席し、安倍首相(当時)からバトンタッチを受けている。皇太子はその後、東京で即位早々の令和天皇に会見[2]、意気揚々と帰国したのであった。２０１９年末まで事前準備は順調に進んだが、ＣＯＶＩＤ－１９のため年明け後、事態が急変、３月にはサミットをテレビ会議方式で行うことが決定されている[3]。
ＴＶ会議方式は参加各国首脳の時間調整がしやすくコロナウィルス感染を防止できるなど利点がある反面、いくつかの問題も抱えている。各国首脳がテレビ画面に顔を並べるものの、発言は議長（サルマン国王）の指示に従い各国首脳が順番に発言するため、横合いから議論をさしはさむことができない。つまり円卓会議のように自由闊達な討論ができないことである。テレビ会議でその穴埋めをするのは議長の力量にかかってくる。また最終コミュニケを作成するうえで議場外での個別会談は不可欠である。
結局リヤド・サミットでは各国首脳がコロナ対策の一般論と外交・経済面の自国の立場を主張するだけであった。そしてコミュニケ作成に一役買うはずであったMbSの出番も全くなかった。結局コミュニケ採択もないままＧ２０は閉会した[4]。
ＣＯＶＩＤ－１９と言う予期せざる障害のためテレビ会議方式となったことはサウジアラビアにとって不幸なことだった。しかしそのような中でこそあえてCOVID-19に対する国際協調と共同行動を呼びかけ、また債務に苦しむ貧しい国に手を差し伸べる提言は可能だったと思われる[5]。それができなかったのはサルマン国王のリーダーシップが不足していたと言えよう。さらに付言するならば、陰の主役たるべき皇太子（ＭｂＳ）がその力量を示す機会が全くなかったことも触れておきたい。ＭｂＳはカショギ暗殺事件以来、国際的評価は地に堕ちており、特に欧米先進国からは極端に嫌われている。国際外交の舞台に立つことなど問題外だったのである。
誰も期待しなかったサウジアラビアの外交力。サウジアラビアはサルマン国王とムハンマド皇太子の晴れ姿を見せる絶好の機会を逸したのである。
(続く)
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荒葉一也
[1] Coronavirus crisis dominates Saudi-hosted G20 summit
2011/11/21 Kuwait Times
https://news.kuwaittimes.net/website/coronavirus-crisis-dominates-saudi-hosted-g20-summit/
[2] Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman meets with Japanese emperor in Tokyo
2019/7/2 Arab News
http://www.arabnews.com/node/1519326/saudi-arabia
[3] Saudi Arabia to convene virtual G20 summit on coronavirus
2020/3/18 Arab News
https://www.arabnews.com/node/1642871/saudi-arabia
[4] Saudi Arabia hands over G20 presidency to Italy as Riyadh summit concludes
2020/11/22 Arab News
https://www.arabnews.com/node/1766871/saudi-arabia
[5] G20 dithers on poor countries debt time-bomb amid crisis warning
2020/11/23 Kuwait Times
