シルバーウィーク

娘夫婦と孫が帰ってきた。
いくら車が混みそうだからといって、何処にも出かけないでは可哀想だ。
ということで、小国は豊礼の湯に行った。
コバルトブルーの湯で有名な温泉だ。

前回行ったときは、食料を何も持って行かなかったので、
今回はその反省に基づき、ジャガイモ、サツマイモ、スイートコーン、卵を持参した。
蒸気の吹き出し口が8個ほどあって、
温泉に入れば、そこで食材を蒸すのは無料である。

まず、風呂に入る前にサツマイモとジャガイモを蒸し器に入れ、蒸気吹き出しのバルブを回す。
風呂には３０分ほど入り、芋の様子を見ると丁度蒸し上がっている。
その後に、トウモロコシと卵を入れて、芋を食べている間にそちらも蒸し上がる。

蒸した食料は本当に美味い。
味が凝縮されて、濃くなっているのを感じる。
特にジャガイモは絶品で、５才になる孫が２個も食べるほどだった。
ゆで卵も味が違うと感じるのは気のせいだろうか。

近くのテーブルでは、味付け豚足やウィンナーも蒸して食べている。
お主できるな、という感じ。
豊礼の湯近くの温泉には、ほぼ何処にでもこの蒸気吹き出し口があり、
列を作って待っているような状態だ。

先に来たのは、５月のゴールデンウィークで、２度目が今回。
しかし多い。家族風呂が多いのだろう。
大風呂は、車や人の姿の割には入っている人が少ないので、
ゆっくりと乳白色の湯と、窓のない外の景色が楽しめる。

帰りには、国道２１２号線を帰るのだが、
大観峰への入り口付近で車がつかえ、大渋滞を起こしている。
阿蘇市方面からの渋滞は２㎞近い。８～９割方県外ナンバーだ。
長年この道を利用しているが、こんなのは初めてである。

ＥＴＣの１，０００円効果なのだろうが、びっくりだ。
シルバーウィークも次は６年後の２０１５年らしい。
その頃は、果たして高速道路は無料になっているのであろうか。
この状態を見ると、遠出には二の足を踏んでしまうが、
高速道路が無料なら平日に出かけてゆっくり楽しめるだろう。