おうし座にあるプレアデス星団は青く美しい星々。日本では昴(すばる)とも呼ばれる。地球から約400光年の距離にある。
図1 プレアデス星団の写真[1]
図2 プレアデス星団の写真[2]
昔は視力検査として、この星が何個まで数えられるか試したという。通常の視力の人は好条件で6,7個の星を観測でき、非常に視力がよい人は25個も数えられたらしい[3]。この星団はばら星雲よりもさらにガスの収縮が進んで星がたくさん生まれた状態で、ほとんどガスは残っていないのがわかる。これらの星々は新しい星々で、年齢は6千万～1億歳程度だという[3]。太陽が確か約50億歳だから、ずいぶん若い星だ。また青白い星なので高温である。
もちろん肉眼ではこんなふうに見えないが、天気がよい日に観測してみるとよい。
(作成日:2011-05-10 03:42:16)
参考
[1]このサイトより
[2]天体写真の世界より
[3]Wikipedia プレアデス星団 2011.5.10