世界最高

世界最高レベルにあることを「ノーベル賞クラス」と例える。数学や建築土木工学部門のノーベル賞はないから、とくにそれ以上を意味する。

数学の「フィールズ賞」や建築の「プリツカー賞」がそれだ。フィールズ賞の歴代日本人受賞は３人。プリツカー賞は、先日受賞した金沢２１世紀美術館の設計者、妹島和世・西沢立衛氏のほか丹下健三氏ら３人しかいなかったことからも、賞の重さが分かる。

先日、関西電力の黒部川第四発電所が、電気電子技術部門の歴史的偉業をたたえるマイルストーン賞を受けた。産業界の「道標」とされる賞であり、黒四ダムが世界史に刻まれたことを意味する。

ノーベル賞かそれ以上の価値が身近にあった。名誉なことだが、外国の機関から指摘されるまで値打ちに気づかなかったり、あるいは、黒部の電源開発を志した高峰譲吉博士ら先人の苦労が、今日脚光浴びるまで埋もれたままでなかったのか。複雑な思いがしないでもない。