男鹿半島幻想：男鹿に棲む竜（３）

　男鹿半島には、八俣の大蛇（やまたのおろち）や八郎太郎とは別に、
水神としての龍が棲んでいる。

　「八郎潟」の北方２ｋｍほどのところに蓮沼がある。
菅江真澄「男鹿の春風」には、正体不明のものが一夜にして、
この沼に橋を架けたから、橋沼とよばれていると書かれているから、
以前は橋沼だったのだろう。 この沼のほとりに蓮沼神社がある。

　この神社の主祭神を八龍大神（八郎太郎）と天神様（菅原道真）と
ほとんどの人が思っているようであるが、しかし、「湖岸神祇信仰と祭礼」には
次のようなことが述べられている。

　『八龍大神』を祀っているのは日蓮宗関係のグループで、
潟の干拓で棲家を失う『八龍大神』のために適地を求めて
この沼に白羽の矢を立てたものであることが分かった。
　もともとこの神社にはこの沼の主の『竜神』が祀られていたが、
明治頃になって八郎潟の潟畔近くに鎮座（ちんざ）していた『天神様』を
その堂守がこゝに合祀したものである。

　もともとは、竜神の神道名化した『アメノミクマリの神（天水分神）』が祀られていたという。
　アメノミクマリの神は、イザナギとイザナミの孫にあたる。

　日本の宗教の歴史そのもののように、
庇（ひさし）を貸して、母屋を取られた形である。

　　日本古来の蛇信仰
　　　　↓
　　八俣の大蛇（やまたのおろち）。神道系
　　　　↓
　　八龍大神（八郎太郎）。仏教系

　水神にかぎらず、このような流れに、流行の神様・仏様が加わって、
複雑に絡み合った現在の形ができあがっている。

　蓮沼にかぎらず、古来からの水神は、
上書きされているために明瞭な形をとってはいないけれど、
男鹿半島のなかにたくさんあるといえる。


参考：
　　湖岸神祇信仰と祭礼
　　　　新野直吉