水沢観音の周辺の県道沿いには １０軒以上のうどん屋が並んでいる。
うどん好きには なかなか爽快な光景だろう。
その中の１軒 「大澤屋 第一店舗」で味わってきた。
麺はつるつるの平麺で コシがある。
小麦粉と塩と水だけでつくられた 無添加の麺だ。
麺をつゆに潜らせて 一気に口に運ぶ。
弾力感を感じる歯ごたえが何ともよいではないか。
ザルが小さいので もう少し若かったら２,３件はしごしていたナァ。
上質な上州の小麦に きれいな水沢の天然水。
日本三大うどんには「讃岐」「稲庭」とこの「水沢」をいうことが多い。
（長崎の五島・富山の氷見・愛知のきしめんを第３の候補にする説もあり。）
古くから観音参りの客に振舞われてきた逸品なのだ。
伊香保露天風呂は石段街からさらに坂を登った先にある。
風呂の周りを囲む竹の簀子がなんとも風流だが
湯船に被るように生える樹木は野趣満点。
更衣室はなく 着替えは大胆にも湯船の横で行うのだ。
風流 野趣 大胆…まさに露天風呂の醍醐味がぎっしり詰まっている。
湯はやや温めだが その分のんびりと入れるから
本当の露天風呂を じっくり楽しめた。
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伊香保石段街の最下部にあるのが石段の湯。
蕎麦屋のような外観だが
紺の暖簾に大書きされた石段の湯の文字がすぐに目に付く。
浴室は豪華で 湯船は石造り。
湯は伊香保本来の源泉である茶褐色の「黄金の湯」だ。
露天風呂がないのは残念だが
それでも石段街で味わえるから良しとしよう。
