桑田と清原

先日発売された週刊誌の広告に、清原の言葉として「一時は桑田を憎んだこともあった」と載っていた。言うまでもなくあのドラフトの件に関しての言葉である。
桑田と清原、この２人はPL学園で出会った。それぞれ１年生の時からエース・４番バッターとして活躍し甲子園にその名を残したし、お互いに認め合い固い友情で結ばれていたようである。
桑田は早大行きを公言していたし、清原は尊敬する王監督のいる巨人入りを望んでいたようだ。巨人も清原指名をちらつかせていた模様で、その通りに進めば何の問題も起こらなかった。
だがプロ野球のドラフト会議に於いて、巨人は強行に桑田を指名して獲得、清原は西部に入団することとなった。当時のマスコミでは、巨人と桑田の密約説が報じられていた。大人の社会に翻弄されとはいえ、この桑田の裏切りによって２人の間に深い溝が出来たのは事実である。
後に清原が１軍復帰するに際し、引退した桑田が彼のために練習を積みバッティングピッチャーを努め、ＫＫコンビの熱い友情が復活したとマスコミは報じていた。しかし、そう簡単に“憎む前の２人の関係”には戻れないような気がするのだが・・・。私の度量が小さい？