七滝八壷・和佐羅滝

奈良県吉野郡東吉野村大又


和佐羅滝の名は殆どの地図に記載されているので、昔から名前だけは馴染みがあった。ネットで検索しても多数の記事がヒットするので、どんな滝であるかを知るのは苦労しない。
行ってみようか、と思いつつ、特に惹かれるほどでもない。何かもう一押し、と辺りを調べて見ると、七滝八壷というのがある。
こちらは最近よく目にするようになった名称で、比較的新しい命名ではないかと思うが、「平成の名水100選」に選ばれたことから、今では和佐羅滝より知名度が高いかも知れない。
これも是非とも見てみたいと思わせられるほどでは無かったけれど、二ヶ所セットなら、と思い、行ってみることにした。

吉野川の支流である高見川に入り、更に支流の四郷川を遡る。高見川と四郷川の合流点付近には丹生川上中社があのるで、神社好きの方は立ち寄られると良いと思う。
神社好きである筈の私は何故か素通りし、四郷川からやがて大又川へと名を変えた山深いところまで進む。
和佐羅滝も七滝八壷も、大又川へと注ぐ支流に懸かる滝で、まずは上流側の支流にある七滝八壷を訪ねることにする。





支流への入り口には看板もあって、大又川を対岸へと渡る立派な吊橋もある。
これは最初の滝。
ここから左岸についている遊歩道を登って上流へ向かう。



僅かな距離で、前方に数段になって落ちる滝が見えてくる。
七滝八壷と言うからには、七つの滝と八つの滝壺ということなのだろうが、恐らくは一つの段差で一個の滝ということなのだろう。
明確に数えるのは判断に迷うところだけれど、前方に見えている滝は四つと考えるべきなのか。



あまり惹かれる滝姿ではないが、「平成の名水100選」ということなので、さっそく口に含んでみる。なかなかに美味しい水だと思う。
飲み終えて、ふと、中ほどの滝に目が行く。そこだけ切り取れば、いい表情になりそうだと思い、斜面を登って近づいてみる。





思った通りに素敵な表情だ。
杉の木が一本あることで、なんとなく「和」の趣が感じられるし、暗がりに輝く様は幽玄でもある。
それにしても、この一連の落差が四つの滝だとして、最初の滝も合わせると五つということになる。あとの二つはどうなったのか。
実は最初の滝からここに来る途中にも滝があるのだが、遊歩道はそれを素通りするような形でつけられている。
来た道を戻り、その滝の撮影に挑戦してみようと思う。



遊歩道から足下に見えている滝へと降りる。
急斜面で木に掴まりながらではあるが、同じようなことを考える人はいるもので、僅かに踏跡がついている。
それにしても、落差は小さいものの滝らしい滝で、素通りするのは勿体無い。
これは二段だから二つと考えれば、合計で七つということになる。壷が八つあったかどうかは判らないけれど・・・。





よく見れば、一段目と二段目の間の岩には穴が開いている。それほど深くはないようだが面白い。
イワタバコも咲いていて雰囲気も悪くない滝なのに、ネット上でもこの滝が掲載されていることは殆ど無く、不遇の滝である。

さて、次は大又川を２キロほど下流へ戻り、和佐羅滝の懸かる支流を遡る。
こちらは七滝八壷と違い、やや長い距離を歩く。
しかも思っていた以上に厳しい登りで、運動不足の私は何度か足を止めて呼吸を整えねばならない。
ただ、それだけ勾配があるということで、左手の足下を流れる谷川は、流れそのものが滝であるように段差を連ねている。
もう少し水際に道がついていれば、それらの中にも被写体になるような滝もありそうだが、険しいので安易に近付けない。
やがて道はさらに険しくなり、少し高巻いてから和佐羅滝の前へと出る。


ぱっ、と眼前が開けるような感じで、高みから風を伴って水飛沫が落ちてくる。
それでいて、豊かな緑に包まれていて、よく大きな滝で見かける明るすぎる風景でないのがいい。



モミジが多く、紅葉の頃はさぞかし美しいだろう。





水飛沫が凄くて、近付いてじっくり撮ることは出来なかったけれど、予想していたよりずっといい滝であった。
道のりのしんどさも予想以上だったが・・・。


2万5千分1地形図　大豆生（七滝八壷）
　　　　　　　　　　　　　　　　 （和佐羅滝）　
撮影日時　090730　13時20分～14時50分

駐車場　それぞれ滝の懸かる支流への入り口付近で道が少し広くなっている。
地図　（七滝八壷）
　　　　（和佐羅滝）