古河をお散歩。

埼玉に住んでる友人と、栃木に住んでいる友人、
そして茨城に住んでるワタシの
三人が落ち合うのは、
茨城の古河。

何度行っても、いい、この街は。
茨城の中でこんなセンスいいお店が街中に点在してる
エリアはこの古河以外にない。

そして、あちこちに大きな木がたくさんある。

圧倒的に大きい木を見上げていると、
心が落ち着き、満たされていく。

古河に行くと99%ランチはコルシカ。
前回行ったときは、まさかの休業だった。
若干の心配をしつつ、それぞれ別々に店に向かったワタシら。

早めについて店がやっているのか遠目から覗いたのはワタシ。
事前に電話して、休業じゃないか確認したのは栃木の友人、N子。
事前に電話して、オープン時間の確認と席の予約までしてのは埼玉のM子。

性格の違いがくっきり。。
何にもしてなかったワタシに対し、
いちお確認してたN子は若干偉いが、
オープン時間の確認はしておらず、詰が甘い。
ここはさすが、しっかり者のM子。

今日のランチも美味であった。


その後、古河の街を散策し、
最後はRoomというカフェでゆっくりお茶。

ここは自分ちにいるがのように落ち着く。
お尻に根が生えたかのように時間が止まってしまう。

そこで、栃木のN子が突然、
「クサイっ！何か臭うっ！」
私「うんっ、ほんと、クサイっ！焦げたような臭いがするっ！」
N子「大丈夫かしらっ！？」
私「ねっ！心配よねっ！」
と、不安を二人でかきたてていると、
極めて冷静にM子が、
「コーヒーの匂いですよ、これ」
えっ！？
顔を見合わす、N子とワタシ。。

昔から、こういうバカっぽい所が似てるN子とワタシ。
N子は知性的で短歌や俳句もたしなむ大人の女なのに、
何故かこういう一面をもっているから、ワタシと波長が合うんだな。。

普段、自分の友達と会う時間は中々なく、
前回の新潟から上京してきた友達や、
今回の友達、
話していると、腹の底から笑いがこみあげてくる。

こういう笑いがフツフツと自然に湧き上がるっと、
普段なかったことに気づく。
酒を一緒に飲む相手によっては全く酔えない、
という事と同様に日ごろ、どこか気を許していない自分がいたんだと知る。

いつも接している職場の同僚、
嫌いじゃないし(一部嫌いな人間もいるが)大好きな人たちと思っていたが、
心は決してニュートラルではなかったんだ、
そう気づく。

そんな楽しさを満喫した楽しい日の帰りは、
普段、めったに食べたくなることのないラーメンが無性に食べたくなり、
帰り道の途中のラーメン屋を色々チエックし、良さげな店に入ったら、
見事に当たり。

美味しかった。
いつまでも煮干しの味が舌に残る美味しいラーメンだった。
又行きたい。