夫の呼称

　ひと昔前までは、人さまの前で、夫のことを話すときは、主人が……、というのが普通だった。
　しばらく前から、夫の家来ではないから、主人とは呼びません、という女性が増えてきている。では、どう呼ぶか。
　うちの夫が、と言う人や、連れ合いが、とかいう人が多い。
　伴侶が、などと舌を噛みそうなことを言う人もいる。
　彼が、を連発する知人がいる。彼に会ったことはないが、話の端々から、今も恋人夫婦のようないい雰囲気を想像していた。
　たまたま、その彼を紹介してもらう機会がきた。
　顔だちがどうというようなことではないが、妻を呼ぶのに、おい、おい、としゃがれ声を出し、彼、と呼ぶには、彼らしいムードに欠けていた。
　彼には、彼らしい要素が必要なのである。
　せいぜい「うちの人」くらいの方が似合うような気がした。

　ついでにいえば、風子ばあさんは、嫁、という言葉もきらいである。
　だから、息子が結婚しても、嫁という言葉では呼ばないように心がけてきた。
　先日、街かどでばったり出会った知人に、その息子の妻を人に紹介しなければならない場面がきた。
「息子の妻の×子さんです」とはとっさに口が回らず、ヨメです、と口をついて出てしまった。
　あとから、おヨメちゃんに、ごめんね、と謝ったら、なんでですか？　と言ってくれた。