煙草（タバコ）と私

　先週３日（火）に、O.Mさんから誕生祝いに葉巻を頂きました。その時は包みを開かなかったので分からなかったのですが、週末に開いたら２種類の葉巻が入っていました。

　写真左は、HAVA-TAMPA JEWELS Sweet（ハバ・タンパ　ジュエルスィート）米国製ですが、葉の産地はキューバです。５本入り700円（税込）

　写真右は、葉の産地がニカラグアでMONTEROS（モンテロ）１本200円（税込）どこの国のものかは、ちょっと不明です。

　葉巻を吸うのはジュエルスィートで３回目？くらいで、モンテロは初めてですね。

　煙草と私についていうと、現在私は普段は全く吸いません。ただ、18歳から確か28歳くらいまで、吸っていた時期がありました。そういうことから言うと、喫煙経験者ということになります。しかし、吸わなくなってからたまに煙草を吸う機会がありましたが、喫煙者に戻ることはありませんでした（現在もデス）。

　葉巻は、煙草の愛好者にとては最高の嗜好品です。価格でいうと、１本で数千円するもの、それ以上のものもあります。
　旭川では、４条通６丁目交差点にある「種田菓子司」さんが、葉巻の品揃えが抜群です。以前にジュエルスィートを買ったとき、ご主人から薀蓄を少々聞きましたが、その中で「葉巻には、習慣性はけっしてありませんよ。」と自信をもって話ししていたのを記憶しています。

　ただ、私は昨年だったか、Barで飲みながら葉巻を吸っていたら、思いっきり煙を肺に吸い込んでしまって、葉巻酔い（頭がクラクラしてくる）を起こしてしまいました。葉巻は、いわゆる燻らすのが吸い方として基本なんです。それ以降、葉巻を吸っていませんでした。

　今回プレゼントとして頂いたので、自宅にてウィスキーを飲みながら久しぶりに葉巻を味わいました。やはり結構いいものです。

　ところで、今回頂いた包みの中に小さなパンフレットが入っていました。これは、その１、２ページです。

　冒頭に「今から約500年前、コロンブスと云々」とあります。ここに記載されているように、コロンブスはインドを目指して航海をしていたが、1492年に最初に上陸したのがバハマ諸島の中のサンサルバドル島だったというのは、歴史上の事実ですね。
　そして、この時にキューバ島の先住民タイノー族と遭遇し、西洋人が初めて「煙草の葉」の存在を知ったというのは、面白い話しですね。
　
　「煙草」というものがこれ以降世界に広まるようになった訳ですが、それが良かったのか悪かったのか、昨今の煙草をめぐる動きを見ていると評価が難しいところだなと思います。