ダニエル・キースの最新作「タッチ」を読んだ。
結婚４年目、不妊に悩む夫婦。
不妊治療のストレスで、二人の関係は最初からぎくしゃくしている。（ありがち！）
そこへ、降ってわいた災難。
夫の勤める自動車会社の研究施設から、放射線がもれ、技師の車で毎日通勤していた夫は「放射線ちり」を自宅に、妻に、そして市内のいたるところに撒き散らしてしまう。
ことが明らかになるにつれ、嫌がらせの電話や投石が続き、半狂乱になりそうな日々。
被害者なのに、いつのまにか加害者にされている妻と自分。
会社はことなかれ主義で、穏便に示談ですませようとするが、その額はあまりにも小さい。
もはや、周りの誰もが敵。
自分もまた、災難をもたらした技師に対し、やり場のない怒りをぶつけてしまう。
そんな最悪の状況で、奇跡的に妻の妊娠が判明。
躊躇なく「産もう」と決心する妻。
ここでもまた夫婦の間には温度差がうまれ、ぎくしゃくは絶高潮になるのだ。
そして、結末は・・・・書きません！もちろん。
新刊かと思って読んだら、なんと原書は１９６８年刊。
なぜかわからないが、初版時は翻訳されなかったらしい。
ダニエル・キイスがこの小説を２００３年に改訂して、あらためて世に出したのは
「放射能汚染の危険が、事故や、廃棄された医療用、産業用機器の盗難、放射性廃棄物の不適切な処分などによって、今日、ますます増大しているから」
だそうだ。
放射性廃棄物というと、つい原発施設を思いうかべてしまうが、
実際は、企業や研究施設、病院など多くの施設で扱われている。
そしてずさんな管理による「紛失」は頻繁に起こっているらしい。
ところで、最近人気の放射線診断機器ＰＥＴについても、当然放射性廃棄物が出る。
２年前にこの廃棄方法の規制が緩和されたが、ホントに緩和しちゃってよかったのか？
素人目には疑問が残る。
皆さんはこのことをご存知でしたか？
少なくとも、この緩和に便乗して放射線管理の「ずさん化」が進まないように願うばかりだ。
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