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インドで迷子になった5歳の少年が、オーストラリアの家庭の養子となって育ち、
25年後にGoogle Earthで故郷を探し出したという、実話を基にした話。
1986年、インドのスラム街で5歳のサルーは、母と兄と妹と
貧しいながらも逞しく、幸せに暮らしていた。
ある日、駅で一人になったサルーは、間違った電車に乗り込み、
1600キロ離れたコルカタに運ばれてしまう。
言葉も通じない大都会の路上を、5歳の幼児が泣きながら彷徨う。
人身売買や子ども誘拐団の手から危うい所で逃れ、ようやく孤児院に入れられるが
そこも家畜小屋のような酷い所で、性的虐待などもまかり通っていた。
サルーがオーストラリアの裕福な家庭に養子として迎え入れられたのは
本当に幸運だったと言えるでしょう。
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そこで何不自由なく育ったサルーですが
25年後、ふとしたことから自分の幼少期を思い出す。
そこからGoogleEarthを使って、必死になって自分の出身地を探し出すという、
途方もない話なのですが、これが実話だというのだから驚きます。
年間8万人もの子供がインドで行方不明になるというテロップが、ラストに流れます。
貧困、児童労働、人身売買、文盲率の高さといった事情が、その背景にあるのでしょう。
2年ほど前にインドに旅行した時に見た、あの街なかのカオスを思い出します。
何しろ路上に、牛、馬、犬、猫、サル、ヤギ、ニワトリ、ブタ、人、
そうしたものがごちゃ混ぜになっているのですから。
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サルーを養子に迎えたオーストラリア人の夫婦の献身的な愛情には
頭が下がるばかりですが
愛情とお金をかければ子どもは問題なく育つかと言えば、そうとも限らない。
利発なサルーは素直にまっすぐ育ちますが
その後に夫婦は、マントッシュというインド人の男の子をまた養子に迎えるのです。
しかし彼は、最初から自傷癖など精神的な問題を抱えていて
それは、25年経っても治らなかったのです。
詳しくは語られないのですが、孤児院で余程酷い目に遭ったとしか思えない。
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サルーが仕事もやめてしまい、一人閉じ籠ってPCでひたすら故郷を探すあたり、
恋人とも別れたりで少々中だるみしますが(事実だから仕方ないのか)
見応えのある映画です。
原題は「Lion」。
その意味は、ラストで明かされます。
公式HP http://gaga.ne.jp/lion/