全生園のカトリック教会＜前編＞

全生園のカトリック教会
（住所：東京都東村山市青葉町4-1-1）

１月29日（日）、清瀬教会で年間第４主日のミサに与ろうと考えた。昨年９月から、私はミサに与りながら多摩地域のカトリック教会を再訪しているが、残すところ、清瀬教会と、あきる野教会の２つとなった。寒風が吹きすさぶ中、清瀬教会に到着。だが、様子がおかしい。聖堂から「主の祈り」の歌声が聞こえてくるのだ。私は入口にいたご婦人に、おそるおそる訊いてみた。「あの、午前10時の御ミサは？」。「あら、きょうは信徒総会があるから、９時半開始なの」。

万事休す、であった。まさに聖体拝領が始まろうとしていた。いまさら聖堂に入るわけにもいかず、私は胸が張り裂ける思いで退散することにした。インターネットで情報を発信していない教会（公式サイトを開設していない教会）でミサに与る場合は、事前に電話で時間を確認すべきだった。しかし、せっかく清瀬まで来たのだから、多磨全生園（ぜんしょうえん）内のカトリック教会を訪ねることにしよう。そこは、敷地面積35万平方メートルを誇る国立療養所である。

西武バスの全生園前停留所で下車。武蔵野の雑木林に囲まれた広い構内は、ちょっとした自然公園のようだ。その一角に、通称「宗教地区」と呼ばれる場所がある。そこには、カトリック、プロテスタント、聖公会の各教会が軒を連ねていた。さらに、仏教各宗派の寺院もあった。実に不思議な光景である。このような宗教施設が、なぜ「国有地」に建てられているのだろうか。そもそも、全生園とはどのような人々のための「療養所」なのだろうか。＜後編に続く＞

全生園の日本聖公会 聖フランシス・聖エリザベツ礼拝堂

全生園のプロテスタント系（単立） 秋津教会