カトリック東松山教会（旧聖堂）

カトリック東松山教会（教会堂名：聖ヤコブ）
創立：1956年 ◇ 住所：埼玉県東松山市神明町2-9-3

2016年３月、私は受洗のお恵みに与ったが、その際に様々なお祝いも戴いた。まず、所属教会（東松山教会ではありません）からは雑誌『カトリック生活』半年間の送付、次に代父様からはフランシスコ会訳『聖書』（旧・新約）の贈呈、そしてカトリック新聞社からは『カトリック新聞』５週間の送付等である。その『カトリック新聞』を通して、今年３月に埼玉の東松山教会で新聖堂の献堂式が行われた事を知った。私が東松山教会を初めて訪ねたのは2012年、以下は当時の「旧聖堂」の巡礼記である。

東松山教会の沿革をおさらいしよう。「1956年、奄美大島から飛行場跡地（エウティコ註：旧陸軍松山飛行場か）の開墾のため入植した信者の話を受け、東松山駅南の古い工場をパリ外国宣教会が土地付きで買い取り、内装して献堂されたのが始まりの東松山教会。信徒の増加と共に、1988年、旧幼稚園舎を改築して新聖堂としたが、その後、新聖堂建設計画の取り組みが始まった」（さいたま教区公式サイトより転載）。東武東上線の東松山駅で下車、徒歩10分ほどで東松山教会に到着。

教会の敷地はかなり広く、旧幼稚園の古い園舎や園庭も現存していた。今は園児たちの歓声を聞くことはなく、ただ静寂に包まれている。隣接の「旧聖堂」も森閑としていたが、却って祈りの家に相応しい雰囲気を醸し出していた。この時の訪問から約４年の歳月が流れた。件（くだん）の「新聖堂建設計画の取り組み」も実現したようである。前述の『カトリック新聞』によれば、新聖堂は「地元の木材を使用したいとの希望から、木造で建築した」という。いつかまた、東松山を訪ねたいと考えている。

旧聖堂献堂：1960年（旧園舎）


教会の敷地内にて（上写真３点とも2012年撮影）

◆主な参考文献など：
・「北関東のカトリック」 カトリック浦和教区史誌編集委員会編（カトリック浦和教区事務所・1990年）
・「カトリック新聞」第4334号 （カトリック新聞社・2016年４月17日付）