雪景色の玉川学園礼拝堂
(住所:東京都町田市玉川学園6-1-1)
(住所:東京都町田市玉川学園6-1-1)
1963年、カトリック信徒で作家の遠藤周作氏は東京郊外の町田に転居し、その柿生(かきお)の里の家を狐狸庵(こりあん)と名付けた。小田急線の玉川学園前駅を右に出ると、玉川学園の広大なキャンパスがある。構内の丘の上に立つ礼拝堂は1930年の建築で、「好奇心のかたまり」の遠藤氏も拝観しただろう。遠藤氏は玉川学園2丁目に住み、春になると駅周辺の桜並木を愛でたという。この界隈には遠藤氏が免許取得のために通った自動車学校もある。
再び小田急線に乗って、隣り駅の町田で下車。駅周辺は遠藤氏が立ち寄った書店(久美堂)や飲食店(柿島屋など)、そして遠藤夫妻が通ったカトリック町田教会がある。遠藤氏が町田に住んだ約25年間、『死海のほとり』『侍』などの傑作が生まれ、「狐狸庵もの」「ぐうたらシリーズ」のエッセイは好評を博した。それらの中でも、キリシタンの転び者を描いた小説『沈黙』(1966年)はベストセラーとなったが、日本のカトリック教会内では戸惑いや反発も生じたようである。
遠藤氏の思いは『切支丹の里』(1971年)に記されている。「弱者たちもまた我々と同じ人間なのだ。彼等がそれまで自分の理想としていたものを、この世でもっとも善く、美しいと思っていたものを裏切った時、泪を流さなかったとどうして言えよう。後悔と恥とで身を震わせなかったとどうして言えよう」。遠藤氏は「殉教者の背後にうなだれる多くの弱虫」に目を注ぎながら、自分の内に潜むキチジローの姿を認めたのではないか。今、狐狸庵先生はカトリック府中墓地に眠っている。
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カトリック町田教会
(住所:東京都町田市中町3-2-1)
◆主な参考文献など:
・「遠藤周作とPaul Endo」 町田市民文学館編(町田市民文学館・2007年)
・「沈黙」 遠藤周作著(新潮文庫・1981年)
・「切支丹の里」 遠藤周作著(人文書院・1971年)
・「夫の宿題」 遠藤順子著(PHP文庫・2000年)