ローカル線

青春１８きっぷによる岡山県巡りの旅ですが、津山で止まってしまっていました。もう一ヶ月以上経ってしまいましたが、その後編です。


（津山駅連絡地下道・宿泊したホテル）
昨日は高知（伊野）から岡山を経由し、津山にやってきました。この日（４月９日）は津山から姫新線を経由して新見へ、そして伯備線で岡山に向かい、瀬戸大橋線を経由して予讃線、多度津から土讃線となって高知に戻るルートです。


（９４４Ｄ・左は津山線、右は姫新線）
津山から新見行きの列車は早朝６時０４分発の次は１０時０７分までありません。昨日も朝が早かったため、この日はゆっくり出発です。
それでも９時過ぎには津山駅に入りました。岡山を８時過ぎに出た列車が４両で到着しましたが、前日に急行「つやま」に運用されていた黄色い車両です。この車両は急行として使われていますが、運用状況をみると快速や普通にも使われており、車両による優等列車の区別はないようです。


（美作千代駅・久世駅）
さて、１０時０７分発の新見行きは８５９Ｄはキハ１２０－３２８の１両です。車内は２０名程度、ロングシートの先頭でゆっくり座れました。
駅を発車するとすぐ、駅構内にある扇形機関庫が左手に見えます。かつての蒸気機関車などの車庫で、転車台から扇形に線路が広がっており、京都の梅小路機関庫に次ぐ規模のようです。ただ、窓ガラスなどの破損もみられ、保存状態はあまり良くないように思えるのが残念です。


（中国勝山駅・２５Ｋｍ／ｈ制限）
姫新線の駅はほとんど（全て？）が無人駅です。そして、列車本数も少ないことから交換（行き違い）可能な駅も限られています。かつてはほとんどの駅が２線で、両側にホームがある形だったようですが、今は片方だけしかレールが敷かれていません。この美作千代（みまさかせんだい）駅も、ホームの後は両側にあるのですが線路は１本だけ、Ｙ字形の分岐部分も片方が取れた形になってます。


（新見駅・Ｌ特急「やくも７号」）
中国勝山駅も大きな駅なのですが、やはり無人でした。ここからは多くの高校生が乗ってきて車内も少し、混雑してきました。先頭の空きスペースに女子高校生が４人ほど立たれてしまい、せっかくの前方窓からの眺めが無くなってしまいました。まあ、混んでいればそれも仕方はないのですが、彼女たちの香水には恐れ入りました。ほのかな石鹸やコロンなどであれば爽やかですが、大人のどぎつい香りを、それも相当にきつい香りを漂わせています。見た目は素朴でかわいい彼女たちですが、この香水だけは勘弁して貰いたいですね。


（新見城山公園・備中高梁「頼久寺」）
駅のホームもローカル線の雰囲気が一杯ですが、線路もやはりローカル線です。津山線ではトンネル部分の速度制限が多かったのですが、こちらも同じです。１５Ｋｍ／ｈの表示も頻繁にあり、トンネル部分以外でも速度制限が設けられています。見た目にはわからないのですが、地盤が弱いのでしょうね。


（井倉洞・８５２Ｍ）
１時間半ほどの乗車で、定刻の１１時４４分に新見駅に到着。７分の連絡で岡山（長船）行きの普通列車に接続です。ホームを渡っていくと久し振りに電車です。座席も方向転換可能な二人掛けシート、そしてトイレも設備されています。ローカル線のワンマン列車はトイレ設備がありませんので、乗車前にかならず用を足しておかないと苦労します。


（瀬戸大橋、これは何でしょう？・瀬戸内海）
定刻に発車した列車はさすがに高速です。いままでののんびり旅とは違い、なんか得した気分になってきます。新見のあたりもそのようですが、沿線には石灰石の砕石所などが見えてきます。井倉は鍾乳洞で有名な「井倉洞」への下車駅ですが、看板を撮ったつもりが踏切の警報機に邪魔されてしまいました。


（多度津駅・ＪＲ車内から見た琴電、琴平駅付近）
列車は２両でしたがワンマン運転、さらに伯備線もやはりローカルですね、ホームの短い駅が多く、先頭車両しかドアが開かない駅が多々ありました。岡山に近づくにつれて都会の雰囲気に、乗客も多くなって立つ人も増えてきました。レールもロングレールとなり、継ぎ目を感じません。


（琴平駅・讃岐財田駅）
定刻１３時１４分に岡山着。みどりの窓口に行って大歩危から土佐山田までの特急券、乗車券を購入します。普通列車だけだと阿波池田から先の連絡が悪く、待ち時間が多くなりますので、大歩危～土佐山田間は特急で時間稼ぎをします。


（列車後部から、坪尻駅本線・坪尻駅引き込み線）
岡山駅で昼食時間を取っていましたが、とりあえず先に進むことにして「穴子めし」を買い込みます。そして１３時４４分発のマリンライナー３５号へ。かなりの混雑ですが、早めに乗り込んだおかげで窓際を確保、さっそくに昼食です。


（坪尻駅・一人だけ）
坂出１４時２３分着。予定ではその後の多度津行きに乗る予定でしたが、隣のホームに１４時３０分発の琴平行き先行列車が止まっています。車内もガラ空きなので乗ります。１４時５８分、琴平に到着しました。これで、昨日、阿波池田～琴平間は乗車しましたので、これで一応、多度津～琴平間もＪＲによる乗車が完了しました。

あと残るのは、坪尻駅のスイッチバックだけです。１時間ほどの１６時０１分、２６１Ｄ（２両）で琴平を出発。途中の讃岐財田駅などで特急と交換、長い猪ノ鼻トンネルを抜けて坪尻駅に到着です。ここでは１人のお客さんが降りました。後続の列車で帰るのでしょうが、何もない無人駅に一人というのは寂しいものですね。


（池田）
阿波池田では１０分の乗り換えで大歩危行きの列車に接続していますが、車内放送で先頭車両がそのまま、大歩危行きになるとのこと。後ろの車両にいましたので、事前に移動です。
阿波池田を１７時０５分に出た列車は、以外と速度を上げて運転します。何しろ、終点の大歩危駅には１７時３２分に着くのですが、それを追っかけて１７時３７分に、私の乗る特急「南風１７号」が到着するので遅れるわけにはいかないようです。


（佃駅、左は土讃線、右は徳島線）
特急列車は指定席は取りませんでした、混み具合が心配でしたがそれも杞憂に終わりました。意外と空いており、きっちりと席を確保できました。この列車は土佐山田まで止まりません。途中で検札に来るのではと待っているのにきません。このまま土佐山田に着くと、せっかく買った特急券や乗車券は？と思っていましたが、到着前のアナウンスで、土佐山田では車掌が乗車券などを回収するとのこと。


駅では走ってきた車掌に特急券、乗車券を渡しましたが、土佐山田もこの時間帯は無人駅になっていました。車掌さんも大変ですね。