障碍

　嘗てハンディキャップを持つ人のことを「障害者」と表記した。しかし「害」はマイナスイメージが強いという理由から、「碍」　の字を使い「障碍者」あるいは「障がい者」と表記するようになった。「碍」は、大きな岩を前に人が思案し悩む様を示し、困難に直面していることを表す文字なのだそうだ。

　世の中にはハンディを持ちながらも立派に生きる人が大勢いる。我がブログでもその詩を時々引用させていただく星野富弘さんは、体育教師として赴任して2ヶ月足らずのクラブ活動指導中に頚椎損傷を負い、首から下の機能をすべて失う。

　絶望の淵から這い上がり、口に咥えた筆で描いた詩画集は、時には勇気を、時にはやさしさを届けてくれる。彼は「神様がたった一度だけこの腕を動かして下さるとしたら、母の肩をたたかせてもらおう」という。

　全盲で生まれた辻井伸行さんは、天才ピアニストとして世界で活躍している。彼は「1日だけ目が見えたら両親の顔が見たい」という。

　今日、全盲のお客様と踊った。仲間の教師のお客様なのだが都合で休まなくてはならず、代わりに僕が担当したわけだが、彼女と踊るのは今日が2度目である。彼女は5年前に目が不自由になり、今は全く見えないという。しかしそんなことは微塵も感じさせない明るさと熱心さ、そしてダンスへ取り組むひたむきさは、誰が見ても目が不自由とは思わないだろう。ダンスはすべて男性のリードで踊るため、女性にとって目が不自由であることは不利とはいえないが。。。

　彼女は言う「こんなことなら目が見えるとき、もっと一生懸命レッスンすればよかった、でもそのときは気が付かなかったのよね」。網膜剥離と白内障の手術を経験した僕、彼女にダンスは教えたが、教えられることのほうが多かった。