先週末、東京へ初めの最後であろう姉弟旅行をして、新幹線の中で兄のケイタイに、わたしの級友が亡くなったと通知がありました。
故人になった級友とは隣同士の仲良しとして小学校入学前から、蝉取り、魚釣り、水あべ（浴び）などなど、野山を駆けずり回って成長して来た一番の親友でした。
彼は若い頃、腰痛症で脊椎手術を受け元気でしたが、数年前から体力低下などから車椅子の身になっていました。息子さんと娘さんは別所帯で、奥様の世話になり週2回のディサービスと週１回のリハビリサービスに通っているが元気だと、奥様から聞いていました。
それが急に容態が悪化し、もっても１ヵ月程度との診断で意識不明で入院中との報を、兄から前日聞いてビックリしていたところでした。心ばかりのご香典を兄に託し、故人の実家へ届けていただくよう託しました。
帰宅して翌日、奥様に電話で弔問し、最後の容体などお聞きしました。２月初め元気にしていて突然高熱を発し、肺炎の診断で入院中、意識不明になり、肺の細菌が脳に転移したのだそうです。珍しい病気と言われました。
かわいそうなことをしましたが、思いようによっては苦しまず、いい終って逝き方です。
形ばかりの弔電を打ちました。葬儀は葬儀社の都合で明日の火曜日とのことでした。ご冥福を祈ります。
級友が逝くと寂しいです。
同じ日、旅行から帰る途中、名古屋駅の新幹線改札を通った直後、また兄のケイタイが鳴り、今度は８６歳の従兄弟の急死通知でした。新幹線の中で故人のことを兄と話しながら来た直後でした。虫の知らせということでしょう。
翌朝、兄と姉から電話があり、家に帰りカバンや手荷物などだけ置き、弔問に隣の集落の従兄弟宅へ行ってきたこと、８０歳過ぎの奥様と二人暮らしだった。子供らは遠方で所帯を持っていた。最近ボケが出てきたと奥様が言っていたようですが、近隣も驚く急死でした。
その葬儀が今日午前１０時から飛騨であり、昨日夕方姉や兄と通夜にお参りし、昨夜は姉さん宅泊り。
すっかり疲れ切って、往復３００キロを超える会葬から帰宅しました。
朝（あした）には、紅顔（こうがん）ありて、夕べには白骨となれる、身なり・・蓮如上人 白骨のお文
命は、はかないものです。合掌