シャアの帰還 part8

東京湾に不時着したところから再開でございます。

０６６：
　やがて、我々は暗く鉛色に沈んだ海面下に達した。パラシュートが絡
みつかぬよう、非常用に切り離しスイッチを押す。直ぐ様、パラシュー
トは外れ、私はユカの姿を捜した。
「ここです！」
　見ると、３０ｍ程先にユカの姿が在った。
　私はクロールでそこまで泳ぎ着いた。ユカが前方を指差す。
「あそこにセイバーフィッシュが！」
　確かに落下した我々の機体だ。我々は何の苦もなく機体に取りついた。

２２１：
　旧トウキョウベイは真夜中だった。月も見えぬ。これも大気が汚れて
いる証拠か。
　海上のセイバーフィッシュはエンジンから黒煙を立ち上らせている。
私とユカは、機体上部に腰を降ろした。
　超硬化プラスチック製のため、この機体は水に浮くのだ。
「クワトロさん…」
　ユカがボソッと呟いた。
「どうします？これから…」
　翼端の灯りを浴び、東洋人特有の黒い髪が金色に光っている。
「エグムのアジトは、何処に在るのかね？」
「旧トウキョウの郊外です。多分、ここからだと…」
　ユカはコクピットのモニターにマップを呼び出した。
「３０ｋｍ以上はありますね」

０５４：
「ふむ…この寒さでは、海を泳いで渡る訳にも行くまい。ま、幸いなこ
とに機体の中にはサバイバルキットもあるし、ノーマルスーツもある。
気長に構えることだな」
　それから数時間後。サバイバルキットの固形食料を口にしながら救助
を待っていた私たちは、１隻の漁船が近くを航行しているのを発見した。
その船は、私たちのいる場所から数百ｍの所でピタリと停止し、強力な
サーチライトをこちらに向けて来た。一体何のつもりだ…？
・合図を送ってみる：０７２
・無視する：１４６

０７２：
　漁船の灯火を見ていた、ユカの眼が不意に輝いた。
「仲間よ！間違いないわ。エグムの船よ！」
「クワトロ＝バジーナ氏かっ！？」
　外部スピーカーから声が流れる。サーチライトの光芒に照らされ、私
とユカは大きく手を振った。
　彼らはエグムのメンバーだった。私たちの機体が海上に墜落したのを
レーダーで確認し、捜索を行っていたのだ。私たちは船に収容され、エ
グムのアジトへと向かった。

２１８：
　エグムのアジトは、チョウフ近くの都市スリーホークにあった。
「エグムの地球圏責任者、アボリジニー＝ストロマトライトです」
　アジトの一室で、私は長身で細面の男に握手を求められた。
「お会いできて光栄です」
「こちらこそ。クワトロ＝バジーナです」
　私が握手を返すと、アボリジニーの目が鋭く光った。
「まやかしの名前を使うのはなしにしませんか、シャア＝アズナブル」
「何故、私の名を？」
　私は微笑みを浮かべた。
「ルオ商会からの打電にそう書いてあっただけですよ」
「なるほど。ならば、お願いしたい。今の私は、動いていることを知ら
れては困る立場にある。公式には、クワトロ＝バジーナということにし
て貰いたいのだ」
「判っています、組織としても、貴方に協力は惜しまないつもりです」
「で、どうやって私をダンジダンの元へ送り出してくれるのかね？」

３６５：
「そのことなのですが…既に組織の情報網を動員して彼の行方を捜して
います。どうやら、アクシズ戦役の最激戦地だったコア３付近に今も潜
伏しているらしいのですが…。つまり、貴方は再び宇宙に戻らねば。そ
の方法ですが」
「どうするというのだ？」
「ナリタの西３０ｋｍに、連邦軍の工業基地があるのはご存知ですか？」
「ああ…チバシティのことだな」
「そうです。チバシティに明後日、アウドムラが来ます」
「アウドムラ？あれは連邦軍が使っているのか？」
「そうです。カラバはロンドベルの下部組織として連邦軍に吸収され、
アウドムラも連邦の所有になったのです。アウドムラは月で発掘された
レアメタル類の積み降ろしに来るのですが、恐らく荷を降ろした後は護
衛のＭＳやシャトルを積み込み、ホンコンに回航される筈です。そこを
襲撃し、アウドムラからシャトルを射ち上げる」
「確かなのかね、その情報は？」
「間違いありません」
　アボリジニーは立ち上がった。
「今晩はゆっくりお休み下さい。詳しい打ち合わせは明日行いましょう」

ちゅーわけで、次回は打ち合わせからスタートいたします。