まだまだ、おあずけ

　ということで、ようやくドングリを食べる話にたどり着きました（笑）

　一番簡単な食べ方は、そのまま食べることです。小学校に出前授業に行って、「ドングリを食べたことがある人は手を上げて」というと、だいたい10人に１人くらいは手を挙げます。「どうだった？」と聞くと口々に「苦い」「渋い」「マズい」という声が上がります。これはドングリに含まれるサポニンという成分のせいです。

　サポニンというと、なんか体にいいような気がします（笑）実際にサポニンにはトリテルペノイドサポニン(triterpenoid saponin)とステロイドサポニン(steroid saponin)の二種類があり、前者にはコレステロールの減少、肝機能の向上、二日酔いの予防、脂肪の代謝を促進するため、肥満予防にもなるというすばらしい効能があります。さらに界面活性作用や沈痛消炎、抜け毛やアンチ・エイジング！！
　その一方で、後者は中毒や溶血作用をもつそうで、ジギタリスなんかの有毒成分と分子構造が非常に近いようです。




　というわけで、ドングリといえども迂闊には食べられません。しかし、西日本の方はすこし事情が違います。じつはサポニンをほとんど含まない、「苦くない」ドングリがおおむね静岡以西には自生しているからです。ドングリとはカシやナラの実の総称で、実際にはさまざまな種類があるのです。このなかでスダジイ・マテバシイは榧の実のような食味だそうで生食も出来ますが、残念ながら東北ではあまり見られません。

では、次回はどうやってドングリを食べるか、です。いよいよ核心に迫りますよ～