枯れ草焼き

　急に春めいてきた。
　昨日、「ぼちぼち村」のある白石市市街地では１６度近くまで上がったという。

　我が家の周りでは、あちこちの田んぼから煙が上がる。田お越しの準備が始まった。
　師走の大雨で、コンバインで刈り取った短いわらが下流部に分厚無く溜まった。
　このままでは、田お越しができないのだ。

　それは畑も同じ。
　枯れ草を残したままでは、トラクターで耕してもらえない。
　そこで枯れ草を燃やすのだ。
　
　我が畑では、キクイモ・コスモス・シソ・モロヘイヤ・枝豆などの茎が対象。

　害虫退治とジャガイモの種芋の切り口消毒用、更に肥料にと役に立つ。
　欠かせない早春の農作業だ。

　３年前、薄暗くなってから燃やしたら、消防車がやってきたことがあった。
　近くで事故があったので、明るいうちに焼いてほしいと言っていたが、暗くなってからが幻想的で美しい。

　郷里熊本では、「阿蘇の野焼き」が有名だ。ちょうど今ころが盛りだ。