昨日書いた小売商店の危機についてのブログへのノリちゃん&Gadowskyさんからのコメント中、Wal-martが登場したので、Wal-martネタを。
Wal-martといえば、つい先月、店舗で働く従業員への性差別に関して闘われていた訴訟がClass Action Lawsuit(集団訴訟)として認められた、という
ニュースがありました。要するに、もともとは6人の原告が起こしていた訴訟だったのが、Wal-martすべての従業員を代表する訴訟として認められた、というようなことです。全米に数限りなくあるWal-mart店舗で働くすべての女性従業員というと、とんでもない人数(160万人)なわけで、私企業に対する集団訴訟としては最大のスケールとのこと。
Wal-mart集団訴訟のサイトを見てみると、給与、昇進など、典型的な雇用における性差別が問題になっているのがわかります。これが集団訴訟として認められたというのも大きいし、訴訟の結果勝ったり、内容によっては和解だとしても、重要な意味をもってくるとみました。また,もう一つ大きいと私が思うのは、これはエリート女の訴訟ではないことです。Wal-martの店舗従業員ということは、ただでさえ厳しい給与条件にさらされている、労働者階級の人々が多く、しかも女性が非常に多い。このような女性たちすべてを原告と認める集団訴訟がどう展開していくのか、注目です。
しかし、いかにWal-martで人々が楽しく働いていて、やりがいのある素敵な職場か的な内容のコマーシャルが流れているなあと思っていたら、こういう訴訟を抱えていたからだったのね。このコマーシャルについてウェブ検索してみたら、
NOWのサイトで記事見つけました。やっぱりイメージアップ作戦か。訴訟を抱えているアメリカ企業がよく使う手です。
Wal-martはもう一つ、アメリカの店舗従業員のみならず、海外、とくに第三世界各国でsweatshop (低賃金で劣悪な労働環境の工場)で労働させていることで批判を浴びています。
(参考記事)
これらスウェットショップにおける、大多数の労働者は女性や子供。Walmartのみならず、Nikeや、最近話題になったものではGapあたりも、スウェットショップ労働を使っているというので批判を浴びてきました。
この反スウェットショップ運動、実はかなり学生たちが頑張ってきたのです。私がいるミシガン大学も、学部生のグループ
SOLEが数年前にこの運動に力を入れ、大学のロゴ入りスウェットシャツやTシャツをスウェットショップで作らせないように大学に働きかけ、動かすことができました。この運動、もともとはフロリダ州立大学で動きが起き、かなりのキャンパスに広がったとか。海外のことに興味なさそうなアメリカ人学生たちが、このスウェットショップ運動で頑張ったというのは、ちょっと意外でした。自分たちが着るシャツ、というところから始まった問題意識で、これをグローバル問題に結びつけて若者の間で運動が起きたというのは、けっこうすごいことだと思います。
本当はスウェットショップ労働で作られた製品はボイコットすべきとは思いつつ、Wal-martにしろ、Gapにしろ、類似の系統の店にしろ、安いというのでつい買ってしまう。かといって、高ければスウェットショップを使っていないかといえば、そんなことはないし。主張と実践の間の自己矛盾を感じつつ、できる限りボイコットも使えるときには使い、反スウェットショップの声は挙げていかなければいけないとは思っています。スウェットショップ労働者の労働環境や賃金をよくしても、我々が買う製品の値段はほとんど変わらないんだそうです。途中の大企業にはいる儲け部分がほとんどだとのこと。