去年の６月、不在中に雹が降って、ボコボコになっていた私のクルマ、１年以上がたち、ようやく修理完了！
修理に出してから一ヶ月弱、ようやく帰ってきたクルマ。
うまくなおるのかなあと思ったけれど、被害にあったルーフ部分、ちゃんと平らに戻っていた。しっかり直してくれたようでひと安心である。
しかしこの一ヶ月弱、クルマがなかったので、グロサリーストアとたまに学校行くほかは出かけないで過ごしていた。というかそれ以外、どうにも出かけようがないのだ。自転車があればまだ何とかなるのだろうが、私は自転車をもっていないのだ。買おうかとも一瞬思ったが、何せ長い冬を考えると、かなりの期間、自転車にひじょうに乗りづらい状況になるのが見えているのと、自転車を停める場所がアパート暮らしのためいまいちな状況にあることで、結局買わずじまいとなった。大学近辺ならバスも最近走るようになったのだが（まったくもって便利なバスではないけど）、私が住むほうにはバスはきていない。というわけで、実質どこにも出かけられない状況が続いていたのだ。
クルマが帰ってきて、自由が戻ってきた気分。移動の自由というのは貴重だ。そしてグロサリーストアで重いものも買ってこられるぞ！だいたいアメリカの食料品の類いは何でもでかくて重いこともあり、徒歩でしかも30分も片道歩いて買物に行くのはけっこう辛いものがあるのだ。牛乳とオレンジジュース買うだけで、もうどってりと重く、その上野菜類もでかかったりするので、持ち帰りがなかなかの苦労だったのだ。
シカゴ時代は、住んでいたアパートのすぐ裏の徒歩２分くらいのところにスーパーがあったので、あまりいいスーパーではなかったけれども、ちょっとした買物はそこですませられた。シカゴならバスも電車もあるし、クルマがなくとも移動はなんとかなる。アナーバー時代も、家から歩いていかれる範囲にそれなりに食料品店があったので、何とかなった。しかし坊主マンは厳しいものがあった。
クルマがなおったと電話が修理屋さん（Body Shop)からかかってきたが、一人で歩いて行かれる距離でもないし、バスもないし、タクシーはとても高いしなかなか来ないかもしれないので、Body Shopのおじさんに運転して家まできてもらい、私が今度はおじさんをのせてBody Shopに戻って、書類サインなどして、戻ってきた。私の車、ナビがついているのだが、おじさんはナビが珍しいらしくてやけに感動されたりした。クルマの中では、保険屋の間の交渉がちょっと時間かかって大変だったという話を聞いたりした。保険屋との交渉をちゃんとやってくれたのだけでも感謝ではある。
ボコボコがなおって戻ってきた私のクルマ。また雹が降らないことだけを願いたいものである。でも、もし降ってしまったら、また持ってくるからねとBody shopのおじさんに言った。おじさん、「次はこんなに修理に時間かからないはずだから」と言ってくれた。が、できるだけまた持って行く状況は避けられるなら避けたいものである。
