祝優勝

　私は野球は見ないのですが、阪神が優勝するかどうかにだけは、少しだけ関心があります。

　それは、今は亡き義父が大の阪神ファンだったためです。関西人はみんなそういうものなんでしょうか。

　義父には、お正月の他には年に1〜2度しか会う機会はありませんでしたが、それだけに、野球の話は貴重な話題でもあり、慎重になるべき話題でもあるのです。

　私のような無知な者が、適当に話題を探して「今年の阪神はどうなんすか？」などと言うのは、かなりハイリスクです。

　たまたまその時、阪神が首位を独走するなどしていればかろうじて許されますが、そもそも、プロ野球の今の首位がどこかも知らず、それを悪びれもせずに人に訊いてくるのは、野球ファンに対しては極めて無礼なことなのです。

　そこへきて、もし阪神が最下位だったら…。

　想像するだに恐ろしいので、義父に会う予定がある前には、阪神の順位をチェックしておくのが、長年の習慣でございました。

　しかし…。こう言うと関西人から何をされるかわかりませんが、阪神はなかなか優勝しない。それどころか「触れてはいけない」感じの結果の年の方が多いとも言える。こうなると逆に、自分が野球に関心がなくて良かったなと思うほど。自分が巨人ファンだったりしたら、もうどうしていいかわからない。そもそも結婚が許されてなかったかも知れません。

　今夜、たまたまテレビで、阪神が優勝する瞬間を見ました。18年ぶりだそうですね。

　9回の時点で、奥さんはリビングに飾ってある義父の遺影を、テレビの前に置きました。

　私も、優勝が決まった瞬間、なんだかホッとして、遺影に手を合わせました。

　お義父さん。良かったですね。そして、世の中の阪神ファンのみなさんも、おめでとうございます。