平城京跡を近鉄線が走っている

　京都から近鉄特急にのって近鉄奈良へ向かった。終点間際、「平城宮祉を通過しています」という車内アナウンスがあった。南の車窓に朱雀門が、北の車窓に大極殿が見えた。その後、きれいに整備された広大な平城京跡を訪れた。そして知った。その跡地の中央部を近鉄奈良線が東西に走っていることを。博物館の学芸員によれば、平城宮跡を迂回するよう近鉄線を移設する計画があるにはあるが、いつ実行されるかは明確でないとのことだった。
　昭和54年、始めて平城宮跡地を訪れた。発掘現場を保護するかのように大きな屋根をかぶせた状態だったことをかすかに記憶している。その後、周辺の田畑を平城宮史跡として接収し、いまは広大な公園として整備されてきている。博物館、資料館の類いも充実してきた。ひとつだけ不自然なのは、その中央部を近鉄奈良線が貫通していることだ。伝統文化を現代文明が蹂躙している格好の材料として捉えておきたい。
　平城京跡に近い奈良ロイヤルホテルに投宿した。ベッド4台のスイートルームを3人で借りた。「いまなら」キャンペーンで朝食代を含めて半額になった。国の補助金のせいか。さらにホテルから１人につき3000円分のクーポン（商品）券が支給された。これは県の補助だろう。結果、1人4400円を払って1泊し、3000円余りの土産物を買って帰った。
　新型コロナ感染者数が不気味な増え方をし始めているいま、はたしてこのお得な旅行がいつまで続けられるだろうか。