男の料理で、イワシ缶の つみれ

今回の男の料理教室は缶詰を使った料理だ。

４人グループで４種類の料理を作ることになった。

イワシ、サンマ、ホタテ、ツナの缶詰を使った料理を４人で分担するのだ。

俺はイワシの缶詰料理を受け持つことにした。

イワシ缶で、つみれ汁を作るのだ。

ビニール袋にイワシと豆腐、ショウガ、ネギ、小麦粉、片栗粉を入れて、もみ込みながら材料を混ぜ合わせた。

これで、つみれのだんごを１２個作った。

４人グループだから、一人分は３個である。

鍋に大根、人参、しめじ、などを煮込んで、醤油で味付けした。

それから、つみれを入れて煮込み、小松菜を加えて、さっと煮て出来上がりだ。

俺は四つのお椀につみれ汁を分けた。

一人分につみれを３個ずつ分けるようにした。

しかし、１２個入れたはずのつみれは、くずれてしまっては７個しかない。

つみれのにぎり方が、甘かったのかも知れない。

俺は三つのお椀に２個ずつ入れ、あとの一つのお椀には１個だけ入れた。

あとはくずれてしまった、つみれらしきものを、適当に分けた。

まず、俺は２個入ったお椀を自分の席の前に置いた。

あとの三人の誰かが、１個しか入っていないお椀をとるだろう。

他の仲間が作った、サンマかば焼き缶のやながわ、ホタテと大根のサラダ、ツナじゃがを調理台兼食卓に並べた。

 

皆で、いただきますをして食べ始めた。

つみれ汁の中はどろどろして中が見えない。

俺は、つみれを食べようとして、お椀に箸を入れて探した。

ところが、つみれのかたまりが一つも入っていない。

さっき、鍋からお椀によそったはずの、つみれがなくなっている。

お箸で、つみれにさわった瞬間に、くずれてしまったのだ。

くずれて、三分の一ほどになったかたまりを見つけた。

これも箸でつまんだら、くずれて形がなくなった。

大根、人参、しめじ、小松菜の形は分かるが、かんじんの「つみれ」がないのだ。

お椀の中は味噌を入れていないのに、とけてしまったつみれが、濃い味噌の色をしているのだ。

俺はお椀を持って、どろどろにとけてしまったつみれの汁を飲んだ。

まずいが、自分が作った料理だ。

俺は、まずさをこらえて全部飲み込んだ。

 

隣の席の男が、「これは何という料理か」と俺にたずねた。                  

俺はぶあいそうに「イワシのつみれ汁」と、こたえた。 

男は、つみれがどこにあるのかと、お椀の中を箸で探していた。