観音院 日本一の石像の仁王尊 札所三十一番 ・・・秩父巡礼

観音院　札所三十一番　

右手の山麓に仁王門が見えてくる。仁王は身の丈１丈３尺、台座まで入れると４ｍを超す高さを誇る荒削りの石像で、１８６８年長野の石工藤森吉弥一寿の作と言われます。この石像の仁王像は日本一の大きさだと言われています。・・・丈は畳に通じ、畳（タタミ）の長い方で６尺、従って全部で９尺、約２７０Cm、・・・

　　・・藤森吉弥は信州高遠の石工です。１８６８年は戊辰戦争の頃、吉弥は当代一の石工と言われていたようです。高遠は、石工達の故郷の町、”守屋貞冶”の跡を継ぎながら、出稼ぎの旅に、ここも回ったのでしょうか。　

　・・本堂は石段の上にあります。石段下の入口付近の風景。　

秩父札所３１番寺の仁王門をくぐると石段があり、観音堂までつづいています。やくよけかいだんと彫られた所からはじまります。石段の数は２９６段あって、般若心経２７６字と、普回向２０字の合計の数になります。一段づつお経を唱えながら登っていくと、厄除けのご利益があるといいます。

　　・・石段、でも長いです。足が棒になります。

秩父札所３１番、 鷲窟山・・しゅうくつざんと読みます。

登り切ると、観音院　聖観世音を安置する本堂に着きます。 　　

 

・・左手の大岩の崖に弘法大師像があります。。堂の左側岩壁から一条の滝が落ちていて、その落差は約６０ｍ、滝下の池のそばには不動明王が立っています。秩父札所３１番は昔は、水量も豊富で修験者たちが滝に打たれて荒行をしたといわれ、それを証するように池の近くの断崖には体長１８ｃｍほどの爪彫り千体仏が浮き彫りされております。弘法大使が”爪”で彫った？はて・・・？

この寺にも、芭蕉は訪れたようです。本堂の横手を裏に抜けて登ると、さらに裏山に出ます。行程15-20分とありますが、熊に”注意”の文字も見えます。庫裏の脇の崖は、露頭です。第三紀古代層の砂岩や礫岩が露頭しています。秩父の露頭からは、至る所で海の生物の化石が出て、昔この地が、海だったことを証してくれます。上に登ると、東西の奥の院です。奥の院の名前は、本当は神社に使うのが多いのですが・・・。西奥の院は崩落の危険で立ち入り禁止。東奥の院は、芭蕉の句が書かれた香塚や本堂があります。天狗堂もあるそうです。・・・すると、ここも修験者の修行地とか？・・・・熊出没？・少し怖いので、登るのは割愛。

 

秩父札所３１番観音院のやや道下に、水子地蔵の紫雲山地蔵寺があります。　

観音堂と地蔵寺の関係は不明。

　　・・赤の”に赤い前掛け”と風車の色彩はは強烈な印象、それと”水子地蔵”の数に圧倒されますが、華やかの中の寂静の異空間を感じます。・・哀悼

住所： 秩父市小鹿野町飯田２２１０
電話：0494-75-3300